понедельник, 28 января 2008 г.

Писающий мальчик

Одноклассники подкинули рисунок, который можно использовать как логотип этого блога:

Идея - Владимир (Харьков), исполнение - Павел (Пенсильвания)

среда, 23 января 2008 г.

Dirty Dicks

Меня пригласили на корпоративный ланч. В списке в основном были новые, незнакомые люди. Я думал, ошибка. Обычно такие мероприятия устраивают для новичков, чтобы влиться в коллектив.

Но оказалось, никакой ошибки нет: я и еще один ветеран должны были неформально пообщаться с молодыми бойцами. Пристутствовали только иностранцы, и в очередной раз я заметил, что в такой обстановке начинают говорить по-английски быстро и красиво. Вот с англичанами как-то в напряжении все время, как бы не ляпнуть что-то вроде: "моя работать программиста, однако".

Паб, где мы сидели, назывался Dirty Dicks. Dirty - грязные, а Dicks... хм... это то самое место, куда Луценко вроде как ударил Черновецкого, но во множественном числе. Самое интересное, что над пабом - квартиры. И у этих людей соответствующие почтовые адреса, вроде 123 Dirty Dicks, London.

Меня спрашивали, действительно ли в Украине многие не говорят по-украински, как такое может быть. Я немного рассказал про Америку. Молодой поляк спросил, как Лондон по сравнению с Атлантой. Искренне удивился, когда я сказал, что не в восторге от Лондона.

Обычно, когда люди ругают Америку, то приводят такие аргументы:
1) Тупые америкосы; нация потребителей и кровопийц.
2) Плохая еда.
3) Дорогая медицина, слабая социальная защита.

Но вот поляк сказал нечто совсем другое: "там скучно, как в деревне, и нет diversity." Ну, насчет скучно - не знаю. Может быть. Никогда об этом не думал. Мне хоть 100 ночных клубов в городе, хоть 10 тысяч - как-то все равно. Но про недостаток diversity (разнообразия) говорить смешно, ведь в Атланте "белых" людей не больше 10%.

Мы с ветераном пили пиво, а поляк спросил, разве можно это делать в обед. Я говорю, ты же за весельем приехал в Лондон, ну так и расслабляйся; вот в Америке действительно пиво в обед пить не принято.

Работа - 2008

Прошло первое телефонное собеседование в этом год. Открыл сезон, так сказать.

Интересный рекрутер меня нашел. Первый раз он позвонил в 8 вечера. Пожалуй, так поздно мне никогда не звонили, они не любят ненормированный рабочий день. Пообещал перезвонить в 8 утра, чтобы я до работы с ним спокойно поговорил.

Конечно, обманул, позвонил в 10. Моя желаемая зарплата его не смутила (хотя некоторые сразу начинают кричать, что на такое я могу только лет через 10 расчитывать). Зато он долго меня мучал, почему я так часто меняю работу. На самом деле, все объяснимо:

работал в Украине;
переехал в Штаты;
первая американская работа была не очень, потому что плохой английский и пр.;
остаться в США не мог, временно работал в Украине, пока ждал британскую визу;
первая британская работа была не очень, потому что...

Все это видно из резюме, но разбираться никто не хочет. Людей сразу настораживает, что много разных мест работы.

Он прислал 4 интересные вакансии. В принципе, мне все понравились, только в одной насторожило, что они ищут человека уже с августа. Раз так долго не могут найти, наверное, и требования высокие? Обещал послать мое резюме клиентам и сообщить о результатах. Возможно, назначить телефонное собеседование. Не позвонил.

Через несколько дней:
- Привет, как дела? Готов к собеседованию?
- Да, всегда готов.
- Вопросы есть?
- Никак нет.
- Ну пока, удачи. Я потом перезвоню, обсудим результаты.
- Эй, подожди! А когда собеседование?
- Как когда, сегодня в 2.

Безобразие вообще-то. Я еще понимаю, когда работодатель забывает позвонить или послать обещанную контактную информацию по емейлу. В конце концов, у него и других дел полно. Но если поиск работы идет через посредника, то это его прямая обязанность - назначить время, всем все сообщить...

А в назначенное время у меня как раз совещание. Вообще оно должно было состояться еще утром, но его все переносили и переносили. К счастью, представитель работодателя позвонил на 2 часа позже обещанного времени, так что мы смогли поговорить. А рекрутер вообще не перезвонил.

Ну и плевать, мне не горит. Сейчас новый довольно интересный проект, ASP.NET 3.5, Web Client Software Factory (Composite Web, Page Flow), так что не скучаю пока.

А Марина в этом году уже побывавала на двух очных собеседованиях. На одном ей сразу же сказали: "все классно, только взять тебя не можем, потому что британского опыта мало". Это обычная причина для отказа, но разве нельзя было потратить 30 секунд на просмотр резюме до того, как приглашать человека на встречу. Ведь потратили напрасно не только маринино время, но и свое.

Bathroom screen

Прошло два месяца после инцидента со стеклянной дверью. Я тогда сразу же написал нашему агенту, а также копии строителям и в компанию, которая проверяет состояние квартиры до и после жильцов (от них зависит, на сколько оштрафовать арендаторов за повреждения). Я писал вежливо, но твердо: "по счастливой случайности мы не пострадали; отвественность за повреждения полностью лежит на вас".

Ответил агент, причем не сразу. Почему-то он ответил не на мое письмо, а но то, которое ему переслали строители. Ответ был очень вежливый, но между строк читалось: "сами вы дураки, не могло оно просто так треснуть." Кстати, правильно ее называть не "стеклянная дверь", а bathroom screen - "экран для ванной". Сказал, что придет посмотреть на повреждения. Я послал ему фотографии осколков, а в ванной положил некоторые кусочки стекла, которые мы оставили, как вещественные доказательства. Кажется, никто не приходил.

Мы уже и забыли про это. Вместо bathroom screen пользуемся полиэтиленовой шторой. Посмотрели, сколько он стоит в магазине и решили, что в худшем случае, даже если нас оштрафуют, это будет не очень большая сумма. И вдруг - в почтовом ящике записка: "мы Вам звонили, чтобы заменить screen, но не застали дома, перезвоните". Интересно, что номер своего сотового я много раз сообщал консьержу, его знает наш агент, да и сами строители тоже. Но позвонили на городской телефон, который я вроде никому не давал. По справочнику нашли, что ли.

Приходить в субботу строители отказались, хотя вообще их фирма работает по субботам в соседнем доме. Я предложил, что оставлю ключи консьержу, пусть придут сами в рабочее время. В Америке все такие вопросы (прочистка канализации, включение газа) решались без необходимости присутствия хозяина. Но в Лондоне, похоже, так не принято. Оказалось, что ключи от нашей квартиры у них и так есть, но прораб три раза переспросил меня, действительно ли я разрешаю зайти им в квартиру самим (с намеком "и не жалуйтесь потом, что у Вас пропал комьютер и телевизор").

Стеклянную дверь они заменили, пообещали еще прийти и заменить ударенную плитку. Вообще плитка нас не беспокоит, все равно пол накрыт резиновым ковриком, ну ладно. С одной стороны я рад, но с другой - теперь стараюсь дома в туалет не ходить без особой необходимости :) Как-то стремно, вдруг этот screen тоже бракованный.

На следующий день плитку заменили и оставили вот такую записку... на украинском!

пятница, 18 января 2008 г.

Врачи тоже пьют пиво

Марина делала презентацию. Тема простая, но очень важная - как и куда вносить данные о пациентах.

Ее заставляли заполнять кучу таблиц в Excel, чтобы потом что-то анализировать; а потом еще склепать базу в Access, и тоже ее заполнять. Т.е. в основном выполнять работу секретарши. Когда мы стали копать глубже, то оказалось, что множество необходимых данных уже есть в существующей системе, написанной на FileMaker. Либо система уже позволяет их вносить, просто никто этого не делает.

Данные из FileMaker мы можем экспортировать в текстовый файл, закачивать в Access, ну а дальше уже писать SQL-запросы и анализировать все, что хотим. Вообще я подозреваю, что многие задачи можно было бы решить прямо в FileMaker, но Марине не дают там что-то менять.

Во-первых, политическая причина. Систему написал врач. Постепенно она стала одной из важнейших систем в госпитале. Когда врач увольнялся, он предлагал за скромную плату написать документацию и поддерживать систему. Ему отказали, а вместо этого создали новую должность "Администратор FileMaker", взяли целого человека на немалую зарплату. Этому "хранителю системы" не нужны конкуренты в виде Марины. Во-вторых, он сам слабо разбирается в программировании и старается ничего не трогать без большой необходимости.

Так или иначе, даже в существующей системе Марина нашла много интересных вещей, о которых не подозревал даже "хранитель" (хотя проработал несколько лет). О них Марина и рассказывала врачам и медсестрам.

На всех произвело впечатление, особенно на ее бывшего соседа-психолога: "я-то думал, что ты штаны протираешь, а оказывается, ты занимаешься серьезными делами!" Между прочим, психолог почему-то получает больше молодого врача-трансплантолога. Именно психолог, не психиатр, т.е. он вообще не врач.

Потом все пошли в паб. Оказывается, коллектив это делает каждый четверг, просто Марину как-то не звали. Может, потому что она принадлежала к касте административных работников, а теперь вот и медики позвали в свой круг. Врачи угощали медсестер. У половины врачей мотоциклы. Они обсуждали свои проблемы, вроде "руки мерзнут, хочу мотоцикл, где руль тоже прикрыт стеклом". Стекло - это хорошо, но как насчет дождя?

Марина стала спрашивать, как бы ей сделать анализы. Хотя у нас есть страховка, да и заплатить мы готовы, ее отправляют в бесплатную больницу с огромными очередями. А в родном госпитале обслужить не могут (даже за деньги) без направления. Врач дал несколько советов и посмеялся: "О, у тебя и медстраховка есть! Чуствуется, что из Америке. Был я там - тупые американцы не умеют водить машины с ручной коробкой, и рычаг переключения с неправильной стороны, и вообще они так отвратительно кричат Hey, man! What's up! Ну, что там хорошего?"

Когда Марина это рассказывала, я сразу вспомнил "Формулу любви": "Видел я эту Италию на карте - сапог сапогом".

Как положить чек на счет

Понес чек от British Telecom класть на свой счет. Если делать это с помощью банкомата, то процесс слегка отличается от того, к чему мы привыкли в Атланте.

Ну, во-первых, по-американски этот процесс называется deposit a check, а по-британски pay in a cheque. Во-вторых, в американской Wachovia все больше на доверии. Там ты берешь конверт (он лежит в банкомате), кладешь туда наличные (можно даже монетки) и/или чеки. Вопрос - как же банкомат может сам пересчитать деньги в конверте? Очень просто - никак. Прежде чем отдать конверт, ты вставляешь свою карточку, вводишь PIN. Он засасывает конверт и запоминает, что конверт номер такой-то принадлежит такому-то человек. Сумму депозита ты вносишь сам, и обычно она сразу же зачислятся на счет, еще до проверки!

Конечно, обман потом выяснится, но можно успеть снять деньги и сбежать. Наверняка там есть лимит, вряд ли они зачислят таким способом миллион. Но во всяком случае, когда я уволнялся с американской работы, мне выдали чек с последней зарплатой и неизраходованными отпускными. Получалась приличная сумма. А у меня в этот последний рабочий день как раз была куча дел - закончить все на работе, послать посылки в Украину, собрать справки о доходах, а сразу же после работы - в аэропорт, лететь в Вашингтон сдавать IELTS (для получения английской визы). Короче, я спешил, волновался, и случайно вставил в банкомат пустой конверт. Я думал, они меня прилично оштрафуют за это. В панике забежал в отделение банка, стал каяться и бить себя в грудь: "пожалуйста, аннулируйте транзакцию". Они говорят, не волнуйся, со всеми бывает, ничего страшного, аннулировать ничего не надо. Лишние деньги на мой счет зачислили, а через несколько дней благополучно забрали назад, никаких штрафов. Вообще Wachovia - мой любимый банк. Ну, а негр по имени Вейн, который работает в Emory branch - это вообще суперчувак. Кто будет в Атланте, всем рекомендую. Жалко, что в Англии Wachovia не работает с физ. лицами.

В лондонском HSBC это выглядит так: карточку в банкомат вставлять не надо. Вставить надо deposit slip (бумажку с номером твоего счета и твоим именем, чтоб они знали, куда зачислять) и чеки. Насколько я понимаю, опять-таки банкомат не сверяет суммы и номер счета, и автоматического зачисления на счет не происходит. Я думаю, он просто светит какими-то лучиками на чек и проверяет, чек ли это вообще, или клочок бумаги. Если не вставить ни один чек - ругается. Скорее всего, сверка потом выполняется вручную. По желанию банкомат печатает маленькую фотокопию документов, которые ты ему "скормил".

Таким образом, в Атланте было больше ориентировано на удобство для клиента и скорость обработки, а здесь - на предотвращение мошенничеств.

четверг, 17 января 2008 г.

Радуюсь вместе с пенсионерами

Пока Тимошенко раздает украинским пенсионерам по 100 фунтов, я тоже получил маленький сюрприз.

Приходит письмо из British Telecom. После многочисленных жалоб почтовый код и мою фамилию исправили, но адрес по-прежнему с ошибками. Злобно распечатываю, а там чек на 50 фунтов с пометкой "согласно нашей договоренности".

Только я не сразу сообразил, почему такая сумма: сначала я из них выбивал сотню с чем-то, потом сдался и стал просить хотя вернуть 15 фунтов; откуда 50? Оказывается, это мне вернули задаток за подключение телефона, который я платил еще в июне. Его платят только люди без кредитной истории. Телефон после долгих мытарств, но про этот платеж тогда как бы забыли.

Так что справедливость есть (она не может не есть).

Ratings by outbrain