вторник, 29 июля 2008 г.

Дела зарплатные

Уже лучше... гораздо лучше... видно, что ты серьезно поработал дома... но пока "два"! (так любила говорить наша химичка)


Марине опять недоплатили. Уже больше, чем в прошлом месяце, но явно видно, что все равно неправильно. Работает она второй месяц, но свой payslip (расшифровку начислений и удержаний) еще не видела. Пошла было ругаться в бухгалтерию, а туда не пускают:

- Это режимное помещение, просто так тут шляться нельзя; надо записаться на прием.
- Хорошо, запишите меня на прием.
- Какой у тебя табельный номер?
- Не знаю, где его взять?
- Он указан в payslip.
- Так у меня нет payslip, я иду в бухгалтерию его получать!

Зато я получил компенсацию за неизрасходованный отпуск. Приятная неожиданность - немного больше, чем я думал. Во-первых, мне отдали деньги за полдня отпуска, которые я должен был потратить еще в прошлом году (я думал, эти полдня давно пропали). Во-вторых, насчитали пару дней отпуска за месяц, когда я находился в garden leave (т.е. после увольнения уже сидел дома, но еще получал зарплату). Интересно, они всем так до копеечки платят... или только мне из-за того, что я намекнул на юридические последствия незаконного увольнения.

понедельник, 28 июля 2008 г.

Show Home Cruise

Рынок недвижимости падает, и игроки используют неожиданные приемы для поиска покупателей. Нам прислали рекламу от компании East Homes: они 26 июля организуют Show Home Cruise, т.е. будут возить на автобусе по своим строящимся домам. Для тех, кто без машины, это удобно - в течение они обещали показать 9 домов в разных частях Лондона.

Я попытался зарегистрироваться по емейлу. Ответа нет. Позвонил - меня полчаса переключали по разным людям, вроде зарегистрировали. Обещали прислать письмо с подтверждением, но так и не прислали. Вообщем, в назначенный день нас не оказалось в списках. Ну, ничего, нас вписали от руки.

Начиналась все хорошо: в красивом офисе раздавали удобные сумки с рекламой, бесплатно поили напитками, консультировали по поводу получения ипотечного кредита. Но с автобусами вышла накладка. Предполагалась, что они будут непрерывно ходить между 9-ю домами. Привезли группу - она пошла смотреть; в это время автобус едет дальше (потому что некоторые люди не хотят смотреть все дома, они могут что-то пропустить). Группа выходит - в это время уже приезжает новый автобус.

На самом же деле автобусы ходили раз в час или реже. Было гораздо быстрее доехать на общественном транспорте или даже дойти пешком. В результате люди просто не хотели выходить из автобуса. Организаторы поняли, что что-то надо менять. Сказали: "Автобус не уедет, он будет ждать вас 10 минут." Но многие люди уже не верили; они боялись, что выйдут и останутся брошенными в незнакомом районе. Или что твое место в автобусе займут другие несчастные, которые час жарились на остановке.

Вообщем, первый блин комом. Я так понял, East Homes никогда раньше не организовывала такое мероприятие.

Кто культурнее

Было жарко, в первый раз в этом году выбрались на наше ближнее море. Хотя вообще-то Southend-On-Sea - это устье Темзы, а не настоящее море. Попали в отлив - вода оступила от берега на сотни метров и обнажило песочно-ракушечную грязь. В конце пирса осталась небольшая лужа воды. Мы положили вещи прямо на пирсе и попытались искупаться. Воды было недостаточно даже для того, чтобы ползать на карачках. Можно было только лечь на живот или спину. Я ободрял Марину: "Радуйся! Надо наслаждаться этой лужей. Ведь тысячи людей в СНГ мечтают оказаться на нашем месте!" Часа в 3-4 резко начался прилив. Течение потащило нас к берегу. Еле успели забрать с пирса вещи. Через часок-другой его полностью затопило. Болото превратилось в настоящее море, народ начал купаться и носиться на яхтах. Кстати, никогда здесь не видел водных мотоциклов. Наверное, они считаются небезопасными для отдыхающих.

На обратном пути в поезде рядом с нами сидели украинцы и толпа здоровых поляков. Строители, судя по комплекции. Зашли отвязанные английские девицы лет 20 с маленькой девочкой. Одна англичанка стала курить. Вообще даже на платформе курить строго запрещено, а уж в поезде - такого я никогда не видел. Поляк вежливо сделал замечание: "Потуши сигарету, тут же дети!" Англичанка долго ворчала: "Понаехали тут всякие в нашу Англию, мать их так... Делают мне замечание, а сами пьют пиво" В конце концов она кинула сигарету на пол. Хотя прямо рядом стояла урна. Кстати, пиво запрещается пить только в лондонском транспорте, а мы ехали в Эссексе. Так что поляки вроде ничего не нарушали. После этого англичанка все дорогу посматривала на поляков и демонстративно щелкала зажигалкой. Они злились, но ничего ей не говорили - зажигалкой щелкать вроде как не запрещено. Никогда не учил польский, но вполне понятно, что они говорили.

Мы познакомились с украинцами. Пожалуй, первый раз в Англии мы с кем-то знакомимся на улице. Как я и подозревал, они оказались нелегалами. Приехали студентами и остались. Несмотря на свой статус, они как-то отдали ребенка в государственный детсад. Они очень удивились, что мы тут легально.

Насколько я понимаю, особых перспектив легализоваться у них нет, поэтому выезжать из Британии нельзя. "Ну, а что делать в Украине. Тут мы отлично зарабатываем. У нас уже своя квартира."

"Ничего себе!" - подумал я. - "Официанты-нелегалы могут купить квартиру, а мы не можем!" Но они имели ввиду другое: у них уже есть отдельная комната в коммуналке (съемная, не купленная). "Большая, 22 квадратных метра. Правда, туалет и ванна общая, но у нас всего четверо соседей."

пятница, 25 июля 2008 г.

Доктор, меня разыгрывают

В процессе поиска работы иногда кажется, что меня просто разыгрывают. Хотя, наверное, это просто совпадения...

Совпадение 1. Задача о марсоходах
Получаю письмо с просьбой выполнить тестовое задание. Фирма, приславшая письмо, выпустила несколько всемирно известных продуктов для .NET и Java разработчиков. Почитал их сайт (про карьерный рост, обстановку в офисе, курсы и пр.) - все звучит прекрасно. Только вот очень много командировок. Зато выяснилось, что именно их сотрудник написал книгу по программированию, которая сейчас считается классикой.

Оказывается, я уже успешно прошел телефонное собеседование (хотя я и не помню этого). Теперь надо написать программу, и тогда пригласят на техническое собеседование в офис.

Сама по себе задача не очень сложная. Наверное, сейчас такие задачи дают на олимпиадах в средней школе. Но в то же время, если серьезно ее решать, то есть много разных вариантов и возможностей проявить себя. К сожалению, подробности писать не могу, это вроде как конфиденциально. "Какие молодцы - придумывают интересные задачки" - подумал я. Постарался, сделал, отправил.

А через пару дней получаю от другой фирмы точно такое же задание! Только несколько слов подправлено. Я сначала своим глазам не поверил. Но похоже, они просто передирают из одной книжки.

Через неделю робот из Первой Марсоходной Компании напоминает, что я забыл отправить задание. Хотя у меня есть емейл с подтверждением, что они получили мое письмо. Шлю задание еще раз, заодно пишу, что это какая-то ошибка. Еще через неделю робот опять напоминает, что я ничего не сделал. Я снова им написал - пока молчат. Мда, вот вам и всемирно известная компания. Раздолбаи.

Совпадение 2. Тут я уже был
Зато меня позвали на собеседование в Марсоходную Компанию Номер Два. Иду к ним в офис, а место-то вокруг знакомые. Вау! Именно в этом здании у меня было собеседование год назад, но только в другой компании!

Тогда, год назад, случилось недоразумение. У них в лифте кнопки не работают, если не приконутся к ридеру бейджем. Охранник по ошибке отправил меня не на нужный этаж, а в Марсоходную Компанию Номер Два. Я, ничего не подозревая, сказал секретарше, что пришел на собеседование к Джону Смиту. Секретарша сказала: "Жди". Прождал полчаса, потом секретарша сказала, что у них такого человека нет. В результате я прилично опоздал в правильную фирму и провалил собеседование.

Я решил рассказать эту историю моим сегодняшним интервьюверам. Тем более, что в требованиях было написано: "Кандидат должен иметь чувство юмора." Правда, в результате они скорее не смеялись, а чувствовали себя виноватыми (ведь это их секретарша продержала меня полчаса год назад).

Вообще собеседование прошло хорошо. Ведущий разработчик был небритый, с косичкой, в футболке - редкость для Лондона. Он мне сразу понравился. На технические вопросы я ответил почти идеально. Рассказал много историй из жизни. Они с интересом слушали и про Америку (у них есть американский офис), и про мою работу в Украине. В конце сказали: "В начале следующей недели мы тебя пригласим на второе собеседование." Не "может быть пригласим", а именно "пригласим."

А уже через час мне через рекрутера сообщают, что они "не почувствовали у этого парня энтузиазма - после собеседования он задал всего два вопроса о фирме." Может, и правда у меня недостаточно энтузиазма - как-никак уже 12-е собеседование! Учту замечание - в следующий раз напишу список вопросов страниц на 5, а для энтузиазма выпью перед собеседованием грамм 100 :)

То, что меня не взяли на работу - это их право, конечно. Меня злит другое: как можно так широко улыбаться, хлопать по плечу, и прямо тут же через агента сообщить, что я абсолютно не подхожу. Понимаю, что тут так принято, но никак не привыкну...

Совпадение 3. Заходите через год
"Уважаемый Валентин, год назад Вы хорошо прошли первое собеседование и технический тест. Ищите ли Вы сейчас работу?" Вот так тоже бывает - не прошло и года, как меня позвали на второе и третье собеседование в Консалтинговую Компанию. Именно в тот момент, когда я стал искать работу.

Я сначала думал, что ошибка. Название компании ни о чем не говорило. Их сайт тоже doesn't ring a bell. Адрес? Хм, вроде я вообще никогда не был в этом районе... Хотя нет, был. Просто в тот день у меня было три собеседования сразу, плюс одно телефонное. Конечно, в голове была каша; тем более, год прошел.

Парень, который проводил техническое собеседование, не знал, что я делал тест аж год назад. Очевидно, он собирался "по горячим следам" обсудить мои ошибки. Задал стандартный вопрос:

- А как Вы сами чувствуете, хорошо ли Вы сделали тест?
- Честно? Понятия не имею!

Совпадение 4. Наш семейный рекрутер
Рекрутеры тоже бывают ответственные и профессиональные люди. Правда, их мало. Хочу порекомендовать контору под названием CyberTeam. Не знаю, будет ли от них результат, но они мне сразу понравились. К примеру, когда они не дозвонились, то оставили мне голосовую почту и послали емейл. И то, и то - рекрутеры так почти никогда не делают, ленятся. А мне по-прежнему сложно записывать имена и названия компаний с автоответчика. Тем более, что у шотландцев и ирландцев бывают экзотические имена, я таких не слышал раньше, так что предпочитаю емейл.

Встреча с рекрутером была очень интересная. Они репетировали мое будущее собеседование (общую часть, "психологическую" его часть). Некоторые нечестные товарищи пытаются выведать у кандидатов технические вопросы, чтобы написать шпаргалку для других кандидатов. В моем случае подготовка была совсем другого рода: мне задавали вопрос, я отвечал, рекрутер конспектировал. А потом он пересказывал мою же историю, но только на красивом английском, очень коротко и ясно.

Когда прощались, я честно сказал, что была самая продуктивная встреча с рекрутером в моей жизни. Они были польщены. Сказали, что специально ходят на собеседования как зрители, чтобы изучить типичные ошибки кандидатов.

"Где же совпадение?" - спросите вы. А дело в том, что этот же самый человек когда-то организовал собеседование для Марины. It's a small world. Правда, на работу тогда Марину не взяли, но все равно она очень хвалила рекрутера.

Полицейские на Lewisham

В Лондон приежала моя троюродная сестра. Вечером я пошел провожать ее на поезд в Lewisham. Когда-то я там уже бывал - тихая станция, турникетов нет. А в этот стояла целая куча полицейских! Я вообще никогда не видел столько полиции на железнодорожной станции. Не знаю, то ли это была облава, то ли у них так всегда по рабочим дням...

С сестрой мы не виделись то ли 15, то ли 17 лет. Вообщем, накопились темы для разговора. Я без задней мысли пошел с ней на платформу, подождать поезд. Меня остановил негр и потребовал билет. Я сказал, что билета нет, просто провожаю. Он меня пропустил.

Прошло минут 15, поезд приехал. Мы попрощались, я пошел назад. Опаньки! А билеты-то проверяют и на выходе! Мой Негр-Номер-Один уже ушел. На его месте стоял Бывалый-Негр-Номер-Два. Очевидно, он за свою жизнь видал множество "зайцев", и сказками про троюродных сестер он не верил. К счастью, мимо проходил Добрый-Негр-Номер-Три. "Все в порядке, отпусти этого парня, вроде я видел действительно видел."

Надо осторожнее быть. Это в метро штрафуют на 20 фунтов, а в поездах дальнего следования сумма может быть намного больше. Конечно, в принципе доказать мою невиновность можно: у них полно видеокамер наблюдения - видно, как я зашел на платформу, посидел, пошел назад; плюс в моем кармане лежит карточка Oyster, и по ней можно проверить, что я только 20 минут назад приехал на DLR, т.е. физически не мог успеть прокатиться на поезде. Но кровушки бы с меня попили...

среда, 23 июля 2008 г.

NHS Jobs

Все вакансии, связанные с государственной медициной, размещаются на едином сайте NHS Jobs. С одной стороны, это удобно для поисков работы - почти все на одном сайте.

Правда, Марина говорит, что интерфейс не очень удобный. Мы с ней думали: "Ну, что ж возьмешь с государственного веб-сайта; наверное, финансирования нет, работают там студенты за гроши".

А оказалось, что за размещение каждой вакансии больницы платят по 2 тысячи фунтов! Это просто за размещение, за весь дальнейший процесс (звонок, приглашение на собеседование, проверка рекомендаций, судимостей и пр.) все равно отвечает сама больница. Причем размещать вакансию на этом сайте обязательно. Не знаю, может есть какие-то тонкости, но именно так Марине рассказывали на курсах.

Я думаю, на обычном job site аналогичные услуги стоят работодателю в сотни раз дешевле. А ведь в масштабах страны за год появляются тысячи, даже наверное десятки тысяч вакансий (часто не могут найти людей и дают повторные объявления).

Вот это бизнес! Google, Monster или Ebay такие сверхприбыли и не снились. Кто-то глубоко запустил руку в карман государства.

Self Storage

Увидел в метро рекламу Self Storage, т.е. камеры хранения. Сам по себе этот вид услуги нам знаком, в Америке ими часто пользуются. Например, продал дом, новый еще не успел купить, живешь в гостинице, но мебель и прочие вещи где-то надо хранить; или едешь в командировку на полгода и хочешь платить за съемную квартиру.

Меня поразило, как рекламируют в Лондоне камеру хранения: "Вы - жертва моды? Негде хранить барахло? Летом отнесите чемодан с зимними вещами в камеру хранения! А зимой - отнесите к нам летние вещи!"

Мда, печально, если в квартире не находится место для чемодана с зимними вещами... впрочем, может это просто шутка.

Ratings by outbrain