Паспорт

Очень распространено заблуждение, что сразу на церемонии принятия гражданства выдают паспорта. Нет, этим занимается отдельная организация.

Снова надо заполнить анкету, найти рекомендателя, отправить документы и фотографии, заплатить. Правда, по сравненению со всеми предыдущими визовыми расходами сумма уже смешная. С рекомендателем тоже полегче: достаточно одного, а не двух, как было на гражданство; он может знать тебя два, а не три года; и, наконец, у него может быть ирландский, а не британский паспорт. В отличие от анкеты на натурализацию, рекомендатель может указать свой служебный, а не домашний адрес.

Подавать на первый паспорт можно только по почте - ускоренной процедуры нет. Вот уже потом, когда ты окончательно станешь своим, можно получить новый паспорт даже в течение дня. Анкету нельзя просто так распечатать, нужен специальный бланк. Его вместе с инструкцией бесплатно выдают в Post Office. Либо можно заполнить анкету онлайн. Но потом они её равно распечатают и пришлют тебе на подпись, т.е. это займет больше времени.

Плюс в онлайн-форме спрашивают про дедушек-бабушек и даты их свадеб, а в бумажной нет. Я так понимаю, это ошибка программистов: дедушки и бабушки могут быть важны для жителей заморских территорий и колоний, потому что в каких-то случаях они могут автоматически получить британское подданство или гражданство. В нашем же случае это неважно, но глупый сайт требует.

Кроме анкеты и фотографий, нужно послать все непогашенные паспорта (в том числе просроченные) и свидетельство о натурализации. Т.е. пока не вернут документы, выехать за границу нельзя. Хотя всё по идее уже должно быть в правительственных базах данных. Ну, что поделаешь - это совсем другая служба, и данными, видимо, не особо делятся.

Никак не мог сфотографироваться. Два раза ходил к живым фотографам - оба раза получился, как алкоголик. Потом ходили с Мариной в автомат, она меня там припудрила, лицо стало приличнее. Хотя я уже, правда, подумал - может, так и надо посылать, как оно есть в жизни? А то вдруг не признают на контроле... Автомат (photo booth) часто фотографирует качественнее людей. Особенно летом, когда кадр пересвечивается (а в автомате есть штора). Но там проблема - между нажатием кнопки и собственно снимком проходит секунд 30. За это время можно успеть чуть-чуть дергнуться. Особенно если приходится снимать очки. Что со мной и случалось, и уши два раза получались разного размера. Дается три попытки. Один раз таки получилось хорошо, но я  сослепу распечатал неправильную фотографию. Плюнул. Видно, не судьба. Ну, подумаешь - буду на паспорте с разными ушами. Просто надо на паспортном контроле слегка поворачивать голову, чтоб узнавали :)

Как ни странно, всё надо слать в Белфаст, в Северную Ирландию. Собрался было отправлять, а там как началось традиционное ежегодное мордобитие с  поджогом автомобилей. Может, пронесет? Белфаст, наверное, большой город - вполне может быть, что беспорядки в одном конце города, а паспортная служба - в другом? Но нет: посмотрел на карту - все безобразия происходят буквально в двух кварталах от них. Так что решил переждать.

Рекомендуется за небольшую доплату воспользоваться услугой Passport Check & Send в Post Office: перед отправкой клерк бегло проверяет твои документы на наличие грубых ошибок. Вроде бы так получается немного быстрее. Документы они отправляют не в конверте, а в прозрачном пластиковом пакете, так что сразу видно имя и адрес аппликанта.

Последнее усилие: собеседование. Многие ошибочно считают, что на нем проверяют твою благонадежность. На самом деле это уже поздно проверять, гражданство-то дали. Единственная цель собеседования - убедиться, что ты действительно тот, за кого себя выдаешь. Сначала мне это показалось странным, но потом подумал, что логика есть. Одно дело, когда ты просто сидишь в тиши своего подвала, подделываешь документы, получаешь кредиты на чужие имена... Но когда мошеннику нужно физически куда-то пойти и нагло врать в глаза офицеру, то тут уже не каждый решится.

Мое собеседование было на Виктории. Время назначают с 7:45 до 9:00. Удобно - если назначить пораньше, то можно даже не отпрашиваться с работы. Секьюрити, как в аэропорту. Ямаец с гигантскими косичками проверил документы и даже попросил снять очки. Спрашивал, из какого я города родом, но из-за сильного акцента я понял его только с третьего раза. Спросил, предпочитаю ли я, чтобы ко мне обращались по имени или по фамилии. После короткого ожидания позвали в отдельный кабинет на собеседование.

Оно было гораздо жёстче, чем я ожидал: 25-минутный марафон самых разных неожиданных вопросов, а не только стандартные "банковские" проверки (день рождения, адрес, девичья фамилия матери, кредитные лимиты на карточках) . Кое-что офицер сразу сверяла по компьютеру, а что-то записывала на бумажке. Некоторые из ответов было бы сложно или почти невозможно проверить, но ты-то заранее не знаешь, что будут проверять, а что нет. Иногда один и тот же вопрос задавался в разной форме два-три раза в неожиданные моменты. Ментовские штучки, как говорится - смотрят на реакцию.

Но в принципе, я думаю, честному человеку боятся нечего. Чтобы завалить собеседование, надо или очень плохо знать английский (но в таком случае всё равно вряд ли получишь гражданство), либо уж сильно переволноваться. Так что не стану выкладывать список вопросов, дабы не помогать мошенникам.

"Кстати, а зачем тебе вообще нужен британский паспорт?" Рассказал, что украинцам нужно получать визы почти в любую страну. Девушка слушала с удивлением и распрашивала подробнее. Не знаю, было ли это деланное удивление, игра, или она действительно думала, что Украина уже в ЕС.

В конце спросила, были ли у меня другие имена. Рассказал, что раньше было отчество, ну а теперь как бы и нет. Подавая на натурализацию, я честно вписал отчество в графе "имя при рождении". К моему удивлению, девушка никогда про отчества не слышала, так что потерзала ещё несколько минут. Просила даже показать натурализационный сертификат. А я-то с собой никакие документы не брал - ведь всё уже проверили.

Надо расписаться электронной ручкой на планшете:

- Ну, что, удачно получилось?
- Пожалуй, не совсем - давайте, я лучше ещё раз попробую.
- А поздно!

Первый британский паспорт обязательно возвращают по почте, причем обычно только домой. В этом есть некоторый смысл - дополнительная проверка адреса. Иногда просто шлют обычной почтой, но в нашем случае это была курьерская служба DX. Хотя Марина и была дома, но курьер, конечно, поленился пройти по тропике к дому - кинул calling card в ящик. И вот уже после этого, имея tracking number, можно попросить, чтобы доставили на работу, либо можно забрать паспорт из офиса DX или паспортной службы.

Попросил, чтобы доставили в офис на Виктории. Как потом понял, быстрее было бы, если бы договорился забрать из офиса самой DX на Chancery Lane. Как обычно, не обошлось без небольшого приключения. Звонок:

- Здравствуйте, я из DX, мы с Вами вчера говорили.
- Да-да, я просил доставить на Викторию.
- Да, просили... Скажите, а Вы точно вчера не получили паспорт?
- Э? В смысле? Конечно, не получил, иначе зачем бы я просил его доставить на Викторию?
- Видите ли, мы не можем этого сделать... В нашей системе отмечено, что Вы его уже получили...
- Ну, я могу спросить соседей - вдруг курьер им отдал, хотя по идее не должен был...
- Ладно, мы тоже будем искать...

Через полчаса позвонил и сказал, что паспорт нашелся.

Очереди на получение не было. Сотрудница сказала, что DX привозит паспорта не с раннего утра, поэтому моего паспорта, наверное, ещё нет. Но оказалось, что его доставили на день раньше. Удостоверение личности для получения не нужно, ведь в самом паспорте есть фотография.

День с момента подачи	Событие
0 (вечер)	Check & Send
2	Прислали SMS с подтверждением получения; запросили кредитную историю
6	Прислали приглашение на собеседование
7	Начначил дату собеседование
14	Вернули документы
15	Собеседование
19	Попытка доставить паспорт домой
21	Доставка на Викторию
22	Шампанское!

По сравнению с украинским британский паспорт выглядит каким-то хлипким: страница с фотографией обычная, не пластиковкая. Зато есть чип, и фотография напечатана ещё раз на соседней странице Observations ("Наблюдения" - некоторым счастливчикам туда вписывают рыцарские звания). Страницы для виз и штампов представляют из себя небольшой учебник по геологии и строительству: на каждой странице нарисованы различные сооружения и природные образования, для надежности подписанные ("гора", "озеро", "канал", "парк"). И ещё пиктограммы хорошей и плохой погоды - очень актуально для этой страны.

На последней странице надо указать координаты двух друзей или родственников. Чтоб знали, куда звонить, если владельца найдут без сознания где-нибудь в Зимбабве. Для нас, совков, как-то странно, что в священный документ можно что-то вписывать своими грязными руками.

Интересные факты:

В Британии, как в и Украине, разрешается иметь два действующих загранпаспорта, "если на то есть причина". Но, в отличие от Украины, здесь это делают в основном не для оформления виз, а из-за Израиля. Да-да, снова во всем виноваты евреи! Некоторые мусульманские государства не признают Израиль, поэтому, с их точки зрения, израильские иммиграционные штампы автоматически делают паспорт недействительным. А поскольку у Британии сохранились тесные связи с бывшими мусульманскими колониями, это для многих серьезный момент.

За небольшую доплату заядлые путешественники могут сделать jumbo passport (в нем больше чистых страниц). Думаю, спрос на эту услуг невысок, ведь британцам всё равно редко нужно получать визы.

Если возникли проблемы за границей, и в этой стране нет британского представительства, то можно обращаться за помощью в представительство любой из стран ЕС.

В паспортных столах есть автоматы, где желающие могут проверить, что же записано на чипе.

И ещё забавный факт: поскольку всё британские паспорта выдаются именем Её Величества Королевы, у самой Королевы паспорта нет!

Натурализация

Вот и шесть лет пролетело - пора подавать на гражданство. Привычного волнения уже не было: как-то сразу после получения вида на жительство я совсем расслабился. Настолько расслабился, что в прошлом декабре даже забыл получить визу, когда летали на Санта-Лючию :)

Процедура разительно отличается от привычной. Ты - уже практически свой. Никаких ночных бдений, чтобы "поймать" свободное время в Public Enquiry Office. Просто позвонил в свой консил и сказал, что хочу воспользоваться Nationality Checking Service недели через три.

- Зачем же так долго ждать? Приходите послезавтра.
- Не могу, у меня ещё не прошел год со дня получения ILR.
- Да не страшно! Мы можем принять документы, но просто отправить их в Ливерпуль чуть позже...

Я отказался: Марина как раз заканчивала свой контракт, и не было смысла брать отпуск за свой счет.

Анкета простая, а подтверждающих документов почти никаких не надо. Понадобились только паспорта, Life in the UK и свидетельство о браке. Зачем нужен оригинал письма про Life in the UK - это не совсем понятно, ведь без него бы не дали ILR. И вообще можно проверить в базе данных. Ну, наверное, разные случаи бывают - проще попросить бумажку. Свидетельство о браке у нас до этого просили только при получении первой визы, а для двух продлений, ToC  и ILR оно не требовалось. Я так понимаю, что и сейчас оно нужно было только для того, чтобы сделать небольшую  скидку на joint application.

Профессиональным взглядом заметил в анкете небольшую "проблему с региональными настройками": "Указывайте даты в формате dd-mm-yyyy, например 29/04/2010". Ещё интересное требование: нельзя указывать королевские титулы. Надо писать скромно: Mr, Mrs, Sir, Lord, а не "Император и великий государь всея Нигерии, шаман первой категории, заслуженный охотник на львов..." Наверное, были прецеденты. В Лондоне ведь толкается немало шейхов.

После некоторых колебаний я вписал в анкету наши отчества и Маринину девичью фамилию. Раньше никогда их не указывал. В каких-то правилах я шесть лет назад вычитал, что указывать нужно те имена, которые ты использовал для получения британской визы или въезда в страну, а остальные имена их не колышат. Но в анкете на гражданство прямо спрашивают "полное имя при рождении", а не просто "прочие имена". Это имя затем с твоих слов вписывается в naturalisation certificate. Конечно, главная наша цель - получить британский паспорт, в котором отчества всё равно не будет. Но мало ли что там в жизни сложиться... лучше, чтобы документы были в порядке. На странице 13 объяснил, что отчества не пишуться в наших паспортах, и что у Марины изначально было русское имя и отчество, поскольку родилась в Казахстане.

Для частных предпринимателей просят приложить справку об уплате налогов. Для наемных работников это не нужно - указываешь свой табельных номер, а они сами проверят. Но Марина - уже не наемный работник, в этом году стала ЧП, и налогов заплатить ещё не успела. Объяснили это на странице 13, указали старый табельный номер, а то вдруг не разберутся.

Некоторые сложности были у Марины с рекомендателями. Она сменила восемь работ, и не так много знакомых, с которыми бы поддерживала отношения в течение 3 лет. Плюс ещё список "профессиональных лиц" довольно странный: например, есть медсестры, но нет врачей; есть оптометристы, но нет врачей-офтальмологов; есть стоматологи, но нет хирургов; есть аптечные провизоры, но нет врачей-фармацевтов. Ни, и программистов, конечно, нет. Я думаю, на самом деле к специальности  рекомендателя не слишком придираются, но вообще список производит несколько неприятное впечатление. Напоминает об СССР, когда токарь получал больше инженера.

У меня проще - работаю четвертый год на одном месте. Попросил своего начальника и (что мелочиться?) директора фирмы. Оба с удовольствием согласились. Только у начальника возникла небольшая проблема - отдел кадров не знал номер его британского паспорта. Оказывается, когда-то давно кадровики потеряли его документы, и он потребовал, чтобы отныне его личное дело хранилось в зашифрованном виде (помните, как у Ди Каприо в фильме The Departed). И оказалось, что пароль уже никто не помнит.

Марина мечтала поменять спеллинг своего имени на русский. После долгих колебаний решили сделать это через deed poll уже после натурализации, но до получения паспорта. Не могу внятно объяснить, почему, но мне кажется, что так лучше.

Подавались в Merton Register Office. ЗАГС по-русски. Хорошо, что накануне вечером решили сходить и посмотреть, где он находится. Оказалось, не в многоэтажке Merton council возле станции Morden, а в симпатичном старом здании посреди Morden Park. Две короткие тропинки, услужливо предпложенные Google Maps, уже не существовали: похоже, местные жители самовольно поставили заборы.

Атмосфера совсем не та, что в мрачном PEO Croydon. Цветочки, птички поют. Никаких очередей, металлоискателей и пуленепробиваемых окошек. Регистраторша много шутила и смеялась, распрашивала о нашей жизни, травила байки.

Говорит, что впервые видит анкету на гражданство, которая заполнена в печатном виде. Строго говоря, это ведь и не разрешено: в правилах написано, какого цвета должна быть ручка, но ничего не сказано про принтер. Но мы в стране, где здравого смысла гораздо больше, чем в Украине, поэтому у нас не потребовали переписать анкету "своей рукой".

Хоть мы и проверяли анкеты несколько раз, один глюк всё же обнаружился: в графе "дата и место свадьбы" указали только дату. Ничего, вписали город и страну от руки.

И ещё проблемка с рекомендациями: ни мои, ни Маринины рекомендатели не вписали свой возраст. В принципе, я это заметил заранее, но подумал, что может так и надо: там прямо рядом указывается дата рождения, т.е. возраст в неявном виде. Но нет, таки нужно и то, и то. Не беда, регистраторша велела самим вписать. Говорит, положено, хотя на самом деле возраст никому не нужен, он вычисляется автоматически. Мы от волнения никак не могли посчитать, так что она сама посчитала. Кстати, говорит, что довольно часто жених или невеста не могут вспомнить даже свою дату рождения, а уж тем более будущего супруга.

Регистраторша долго копировала наши документы. Всё страницы паспорта, на которых есть какие-либо отметки. И даже обложку! А если подавать через солиситора, то, по её словам, надо посылать копии и пустых страниц тоже. Говорит, что для гражданства копировать всё должен именно чиновник, а не аппликант, чтоб не подсунули туфту, "хотя вот в некоторых посольствах требуют приносить готовые копии". Я её просветил, что вообще-то в британском посольстве то же самое, и в PEO тоже. А когда мой отец подавал на британскую визу в первый раз, так у него даже не смотрели оригиналы, сразу взяли копии. При желании он мог легко бы мог подрисовать на копии нужную зарплату и пр.

- А как же карточку с видом на жительство? Разве Вы не будете копировать?
- Зачем? Вы же сказали, что он у вас есть.
- Ну, как бы по правилам надо прожить год с ILR...
- Да, но вы в анкете уже написали, и доказывать не надо. У меня вообще был аппликант, который получил ILR много лет назад, так у него не было ни карточки, ни штампа в паспорте. Только письмо от Home Office...

Но я всё же попросил скопировать карточки.

Регистраторша говорит, что в Ливерпуле case workers чуть ли не дерутся за дела, которые отправлены через Nationality Checking Service. Во-первых, ничего копировать не надо, и возращать оригиналы тоже. Во-вторых, качество документов очень высокое - всё уже проверено чиновником из local authority, и ошибки крайне редки.

Интересный момент, о котором я не задумывался: надо не просто прожить в стране год с ILR, а ещё и физически находится в стране ровно год назад перед подачей документов, именно в этот день. Если, допустим, на день уезжал во Францию, то надо подавать хотя бы на день раньше или позже. Мы подавали ровно через 6 лет после первого въезда в страну.

Строго говоря, в правилах не сказано, что последний год надо жить с ILR. Там сказано "free of immigration restrictions". Если ты в этот последний год ты поехал жить на родину, то технически жил там "без иммиграционных ограничений". И правила говорят: "Если Вы пытаетесь воспользоваться этой дыркой в законе, то мы, наверное, откажем". Именно "наверное". Вообще вся инструкция пронизана добротой: если ошибетесь тут или там, или не пришлете что-то, то, возможно, будут задержки... Задержки, а не отказ, как обычно с визами.

Даже если проблема с оплатой, то не отказывают автоматически: начинают рассматривать дело, и параллельно просят решить вопрос. Оплату не берут на месте - в дополнительной форме указываешь номер кредитной карточки, откуда снять.

В конце регистраторша извинилась и зачитала нам "вопросы для дебилов". Например, есть ли нам 18 лет, и находимся ли мы в здравом уме. Так положено.

Сказала, что теперь нам будут слать кучу писем, и на рассмотрение дела уйдет три месяца.

Уходя, обратил внимание на больший экран в приемной. На нем крутили имена молодожёнов. И не просто имена, а ещё и дату рождения, адрес (кажется, только улицу) и специальность.

На самом деле письма нам прислали всего два: о том, что сняли деньги, а потом почти сразу поздравление и приглашение на торжественную церемонию. С момента подачи документов до принятия положительного решения прошло меньше трех недель. Плюс ещё неделя, пока пришло письмо.

Нет, британских паспортов у нас ещё нет. А для "завершения транзакции" нужно было ещё принести клятву на верность Королеве. Скоро про это напишу.

Public funds и работа на NHS

Нам не дано предугадать... что может смутить потенциального работадателя!

У Марины было собеседование, опять в NHS. На следующий день звонит менеджер и говорит: "Слушай, а ведь в твоей визе написано No recourse to public funds (запрещено получать помощь от государства). А NHS - это государственная организация. Значит, ты не можешь на нас работать, ведь твоя зарплата будет идти из бюджета?"

Это совершенно неожиданная идея. Тем более что Марина работает в NHS уже почти пять лет, сменила четыре работы, и ни у кого такого вопроса не было. Хотя... понять этого человека тоже можно.

На самом деле фраза "No recourse to public funds" относится к получению пенсий, пособий и льгот (да и то не всех), и уж точно не относится к зарплате. Более того, даже лечение в NHS не относится к public funds: NHS treatment does not count as public funds for the purposes of the Immigration Rules whether it is paid or unpaid.

Интересно, что он наткнулся именно на эту фразу, но зато не обратил внимание на то, что Маринина виза кончается уже через несколько месяцев.

Life in the UK

Назначить тест "Life in the UK" гораздо проще, чем IELTS. Это делается онлайн, а не по почте; большой выбор даты и времени. Можно сдавать в субботу. Правда, в отличие от вождения, тест "на завтра" заказать нельзя: минимальный срок ожидания - 7 дней. Насколько я понял, сдавать можно только по месту жительства. У меня было три варианта, выбрал Уимблдонскую библиотеку, в 15 минутах ходьбы от дома.

В емейле-подтверждении велели приходить за 15 минут до начала теста. "А если придете позже, чем за 5 минут до начала, то не пустим". Пришел. Простоял эти 15 минут на улице. Вместе со мной было человек 20.

Всех сразу запустили в комнату, садиться можно было за любой компьютер. Некоторым мест не хватило, и администраторы потом посадили их за свои компьютеры. Одежду, сумки и телефоны не отбирали. Просто попросили убрать всё со стола, выключить телефоны и прочие гаджеты, а сумки спрятать под стол "в интересах техники безопасности".

Потом по одному вызывали к администратору, который проверял удостоверения личности и документы, подтверждающие адрес (точнее, их интересовал только почтовый код). Тут же четыре человека погорели: они принесли не то удостоверение, номер которого указывали при регистрации. Т.е. указали паспорт, а принесли водительские права, или наоборот. У одного из них была на то причина: его паспорт сейчас находился в Home Office. А остальные просто не прочли внимательно правила. Всех послали. Один, впрочем, успел сбегать домой за правильным документам.

Можно, конечно, сказать: "Они все раздолбаи, ведь и на сайте, и в емейле было написано, что брать с собой надо именно тот документ, номер которого ты указывал". Но когда четыре человека из двадцати делают одну и ту же ошибку - это уже намек, что что-то надо менять. Я бы в емейле не просто указывал "возьмите тот же самый документ", а "возьмите документ номер 123456". Наверное, ошибок бы было меньше.

Администратор не только проверял документы, но и спрашивал страну рождения и гражданства, дату рождения и цель сдачи экзамены. Наверное, чтобы отловить тех, кто сдает по чужому паспорту. Шутки шутками, а один китаец таки с трудом смог вспомнить дату своего рождения. Может, и правда сдавал за друга. А что - они ведь нам все на одно лицо :)

Посреди комнаты была ступенька, об которую все спотыкались.

На мониторах надета какая-то пленка. Наверное, чтобы экран не залапали.

Через 45 минут, наконец, объявили, что тест начинается. Быстренько проверили, нет ли у кого в секретных наушников системы "аппаратура при нем!". Ещё раз сверили паспорта, по бумажному списку нашли номера кандидатов. Зачем-то заново набрали в программе дату рождения. Перед настоящим тестом - тренировочное задание из четырех вопросов, чтобы освоиться.

Если навести мышкой на верхний край окна, то появляется адресная строка браузера. Кто знает - может, можно втихаря воспользоваться Гуглем :) Такая недокументированная возможность "для своих" :)

На 24 вопроса дается 45 минут. Ну, я не представляю, зачем нужно так много времени. Наверное, для тех, кто почти не знает английский язык. Вопросы короткие, варианты ответов тоже, думать особо не над чем. Ты или помнишь, какой процент населения составляют ямайские негры, или не помнишь; если забыл, то дополнительное время уже ничем не поможет.

Я ответил за пять минут. Не торопясь, проверил ответы ещё раз. Ну, ещё десять минут. Остается полчаса. Закончить тест раньше времени можно, но потом всё равно нужно сидеть за дверью и ждать, пока закончит вся группа. Но и это ещё не всё. Сначала все выходят, потом они по имени вызывают по одному, снова проверяют документы и дают сертификат, в которым зачем-то ещё надо расписываться.

В общем, от начала до конца процесс у меня занял почти два часа. Как-то неразумно организовано.

Вот теоретический экзамен по вождению или американский TOEFL сделан гораздо правильнее: администратор сидит отдельно; сдаешь вещи, запираешь всё на ключ; проверяют документы, заводят в прозрачную комнату с кандидатами; садят за компьютер, на экране которого уже написано твое имя. Нет лишних бумажек и потерь времени; можно прийти немного раньше своего времени, и если есть свободное место, то тебя посадят прямо сразу; можно закончить раньше времени, и сразу получить письмо с результатами.

Ах, да - самое главное: тест я сдал. На сколько баллов, они не говорят. Вопросы были довольно простые, немного смутил меня только один: "До скольки может работать паб, если у него нет специальной лицензии?" Мы обедаем в пабе почти каждую пятницу, но по вечерам я в пабах бываю очень редко, поэтому точно не знаю... вроде большинство закрываются в 11 вечера... но, может, у них как раз и есть та самая "специальная лицензия"? Но я не жалуюсь: это действительно очень важный вопрос, если хочешь стать настоящим англичанином :)

Как известно, в тесте немало не совсем корректных или даже ошибочных вопросов и ответов. Официальная книга 2007 года издания считается единственным источником истины; надо учить так, как там. Даже если в ней сказано, например, что "следующая перепись населения состоится в 2011 году", хотя на дворе уже 2012 год.

Труднее всего было зубрить всяческие цифры. Чтобы было интереснее, вопросы могут задавать как в абсолютных величинах, так и в процентах. Я решил сэкономить несколько ячеек памяти и зубрить только количество людей, а проценты при необходимости считать. Если в уме считать трудно, то можно попросить у администраторов бумагу и ручку (бумагу потом надо сдать на уничтожение). "Цифровых" вопросов было у меня было только два.

Я специально при регистрации указывал паспорт, а не водительские права, чтобы Home Office потом легко мог меня найти в базе данных. Но, похоже, это неважно: в сертификате не указан номер удостоверения личности.

Семь раз отмерь

Друзья ходили на личное продление Tier 1. Изрядно понервничали из-за, казалось бы, ерунды: зарплата не сошлась на 20 пенсов. В первый месяц почему-то на банковский счет перевели на 20 пенсов меньше, чем начислили, в результате pay slip не сходится с bank statement. Очевидно, на следующий месяц бухгалтерия спохватилась и эти 20 пи вернула. Но в pay slip этот возврат не отобразили (поскольку эти деньги уже показывали в прошлом месяце), поэтому он снова не сошелся с банковской выпиской!

А офицер - человек простой. Ей надо, чтобы суммы в двух источниках были одинаковые. К счастью, нашим друзьям кое-как удалось её уговорить, что эта незначительная ошибочка, а не подделанные документы. Дело было в Ливерпульском PEO. Думаю, в Кройдоне бы такое не прокатило...


Можно, конечно, кричать: "Бюрократы!" Но поставьте себя на место Home Office: как проверить достоверность документов? Цветной принтер - это сейчас не проблема. Печати в этой стране практически не используют. Звонить или писать в организацию и просить подтверждения - долго и дорого, это делают только в крайних случаях. Поэтому поддельные документы в основном отлавливают по наличию ошибок.

После работы в украинском банке меня такой педантизм не шокируют. Помню случаи, когда целый банк стоял, потому что, например, баланс не сходился на копейку. Потому что в украинской бухгалтерии (особенно в банках) нет понятия "мелкие ошибки", там действует zero tolerance. Если исправить уже нельзя, то надо хотя бы замаскировать.

Поэтому, когда я готовил анкету на HSMP, а потом и два раза на Tier 1, то всегда пересчитывал, чтобы зарплата сошлась до копеечки. Причем сравнивал не только "чистую" зарплату, но и уплаченные налоги (по формам P45/P60 и pay slips). Так что в цифрах был уверен.

Другой вопрос - чтобы делать, если таки нашел ошибку? Писать объяснительную, пытаться заполучить исправленные документы или надеяться бы, что Home Office не заметит? Не знаю. В любом случае, думаю, что лучше о таких вещах узнавать заранее, а не на приеме в PEO...

Щупальца нелегалов

Недавно был большой скандал по поводу того, что иммиграционное ведомство якобы самовольно упростило процедуру прохождения иммиграционного контроля: перестали проверять отпечатки пальцев не только у граждан ЕС, но и вообще почти у всех.

Я, честно говоря, не понял, почему такой шум. Процедуру эту якобы поменяли совсем недавно, в июле 2011 года. Однако же у нас с Мариной никогда ещё на въезде в Британию не проверяли отпечатки пальцев! Хотя за последние четыре года мы въезжали в страну аж 34 раза (на двоих). Так что почему ушёл в оставку начальник Border Agency, я не понимаю - проверять отпечатки перестал не он на самом деле. Ну, хорошо - когда мы получали первую HSMP-визу, то ещё отпечатки в посольстве не брали, поэтому им не с чем было сравнивать. Но после этого мы уже получали ICFN, поэтому отпечатки уже в базе были, можно было бы проверять при желании... Может, они больше доверяют счастливым обладателям Tier 1, чем тем, кто едет по гостевой?

Короче, что-то опять журналюги напутали...

Хорошая шуточная статейка на эту тему:
May 'thought illegal immigrants had tentacles'
Краткое содержание: Тереза Мэй упростила иммиграционный контроль, потому что думала, что все нелегалы выглядят как гиганские морские чудища; офицеры могут просто отлавливать их сетями, проверять паспорта не нужно.

Старый украинский паспорт

Я был уверен, что оставить себе просроченный украинский паспорт очень просто, надо только немного доплатить в кассу. Оказывается, есть пара тонкостей. По-первых, нужно идти на прием к начальнику ОВИРа, а он принимает один день в неделю. Во-вторых, оставить старый паспорт можно только на два года: подписываешь бумагу, что обязуешься вернуть. Если не вернешь, то потом штрафы и сложности при получении нового паспорта и пр.

Это вообще удивительно. Ведь по украинским законам у гражданина на совершенно законных основаниях может быть два действующих загранпаспорта. И в этом случае возвращать их не надо, даже по окончанию срока действия.

Я думаю, что многие законнопослушные граждане просто забывают, что ровно через два года нам прийти в ОВИР. А потом им радостно выписывают квитанции на штраф...

Но есть и хорошая новость. Как известно, в Украине нельзя нотариально заверить копию паспорта, зато можно, оказывается, получить в ОВИРе справку о наличии виз в старом паспорте.

Украинское посольство в Лондоне

Понадобилось сделать доверенность. Записываться в украинское посольство не надо, они принимают по рабочим дням до обеда. Такое впечатление, что там работает всего один человек. Доверенность надо приносить уже готовую, напечатанную. Никаких синих бланков Минюста у них нет, они просто впечатывают внизу свой текст и ставят обычную синюю круглую печать.

Один экземпляр стоит 40 фунтов. Конечно же, оплатить наличными, карточкой или чеком нельзя. Здравствуй, совок! Нужно тащиться в отделение банка (минут 10-15 ходьбы). Причем не в любое, а именно в Barclays, хотя отделение RBS немного ближе. Я не могу припомнить ни одного случая в Штатах или Англии, когда мы мне пришлось оплачивать какую-то услугу не на месте, а в отделении банка.

Думал, заставят стать на консульский учет; но нет, вопросов не было. Справка о присвоении идентификационного года и внутренний паспорт не требуется. С кодом понятно - в новом (синем) украинском паспорте он уже и так впечатан. А вот насчет внутренного паспорта я немного беспокоился: он остался в Харькове, в загране нет отчества. Но с этим тоже вопросов не возникло.

Посмотрим теперь, как к этой доверенности отнесутся в Украине...


Забавно было смотреть, как сотрудник посольства разговаривал с англичанином (какой-то вопрос с ребенком). Сначала, как принято у украинских чиновников, офицер делал суровое, озабоченное лицо. Но, видимо, их инструктируют быть приветливыми с англичанами, поэтому в какой-то момент он попытался сделать широкую американскую улыбку. Недовольный англичанин вежливо оскалился в ответ. Жаль, что я это не снимал на видео :)


В приемной висит портрет Януковича, зато в служебном помещении - бухой казак из "Запорожцы пишут письмо турецкому султану".

Оракул

В 2006 году мой коллега подавал на HSMP. За плечами уже был хороший опыт работы в Индии и несколько лет в Калифорнии, в Oracle. Не прошел. Чиновник посчитал, что работа QA Analyst в Oracle не являлась graduate-level job!

Вероятно, он понятия не имел, чем занимается Oracle. Название ведь вполне могло поставить в тупик - "оракул", "предсказатель"... И потом, что это за такое "QA"? Наверное, решил, что это "questions & anwsers". "Аналитик по вопросам и ответам на службе у гадалки" :)

Florida: Paradise Lost

Это телепередача о жизни британских эммигрантов во Флориде. Точнее, не эммигрантов, а экспатриантов. Разница между эммигрантом и экспатриантом такая же, как между шпионом и разведчиком: "экспатриант" - это свой родной, британский переселенец. Речь в основном идет об инвесторах, вложивших по 300 или больше тысяч долларов в американскую экономику.

Меня очень удивила история семьи, которые потеряли полмиллиона. "Через три недели после приезда мы поняли, как всё плохо: я поговорил с менеджером, и оказалось, что обороты нашего купленного бизнесы - всего 500 долларов в месяц". Во-первых, они только через 3 недели после приезда стали вникать в свой бизнес. Ну ладно, я могу понять: у них трое маленьких детей, нужно было время обосноваться сначала. Но нельзя было просмотреть хотя бы самые основные бухгалтерские документы перед покупкой? Прибыль, оборот - это ведь простейшие показатели, которые понятны любому. Может, их подставили, подсунули какие-то липовые документы? Но ведущий про это ничего не сказал. В кредит они купили нехилый такой домик, с бассейном. Потом деньги кончились, пришлось продавать старую детскую одежду на eBay, чтобы хоть было на еду. В конце концов жена с детьми вернулась в Британию, а муж остался бороться дальше. Не совсем понятно, чем история кончилась. Я думаю, что эти полмиллиона - это было наследство. Потому что если бы заработали сами, своим потом, то выяснили бы оборот бизнеса перед тем, как покупать дом с бассейном...

Ещё понравилась история про гостиницу The Londoner: хитрые лондонцы эксплуатируют интерес американцев к Англии и берут по 20 долларов с человека за традиционный английский обеденный чай (afternoon tea) с бутербродом. Вообще-то 20 долларов - это много для Флориды, за такие деньги там можно посидеть в хорошем китайском или мексиканском ресторане. Кстати, я, живя в Лондоне, ещё никогда не пил "традиционный обеденный чай", и смутно представляю, чем он отличается от обычного...


Точно так же, как и мы, британские эммигранты хнычут: "Визы дорожают... мы тут годами платим налоги, создаем рабочие места, но нет уверенности в завтрашнем дне, в любой момент могут выставить... а в то же время миллионы мексиканцев переходят границу, и никого это не интересует... работать приходится больше местных, потому что иностранцам тяжелее пробиться... у аборигенов другая культура, совсем нет чувства юмора, привыкнуть тяжело... никакие пособия по безработице нам не положены..."

И британский ведущий возмущенно рассказывает, как наглые пиндосы неделями рассматривают заявления на продление виз, требуют какие-то там непонятные справки от бухгалтеров, не верят английским джентельменам на слово... Сочувствуя конкретным семьям, я в то же время испытывал некоторое злорадство: "Да, справки... А вы как думали? Какой мерой меряете, такой и вам отмеряется..."

На "правило 28 дней" могут закрыть глаза?

Наткнулся на интересный абзац о том, как вычислять 5 лет для тех, кто получает ILR после Tier 1:

2.2 Applications that fall short of the five year continuous period

In some cases, applicants may have been granted 5 years continuous leave, but will not have spent 5 years continuously in the UK before their current leave expires. Caseworkers may count the period between entry clearance being granted and the date the applicant entered the UK towards the 5 years, provided this period was not longer than 3 months.

Иными словами, если ты въехал в страну позже, чем через 28 дней после получения Tier 1 (или HSMP), но не позже, чем через 3 месяца, то, возможно, продлевать визу второй раз не нужно. Очень интересно!

Но не спешите радоваться: во-первых, это пока только проект; во-вторых, написано, что это делается на усмотрение кейсвокера...

Увеличим со ста баллов до ста баллов

Вести с полей - проект переходных требований по Tier 2 и Tier 1. Загадочная фраза:

The points threshold for extensions will, however, be raised to 100 for those who were required to score 100 points when they were originally granted Tier 1 (General) leave.

"Мы поднимем планку до 100 для тех, кто изначально должен был набрать 100". Так в чем же заключается "подъем"? 

Когда-то я помогал печатать обвинительную речь другу, который проходил стажировку в прокуратуре. В протоколе допросов было полно таких же загадочных фраз, например: "И я ударил мужчину, стоявшего рядом с женщиной, которая стояла рядом с ним". 

Не по теме, но то дело было прикольное. Шёл мужчина с женщиной. Два мента отобрали у него 900 гривен (450 долларов по тогдашнему курсу). Начало 1998 года, это были очень большие деньги для Харькова, мало кто носил такие суммы. Не просто отобрали, ещё и побили. Мужик оказался непростой. Нашли, завели дело. Конечно, уволили из милиции задним числом. Начальник ментам сказал: "Подпишите заявление, и пойдете как мелкие хулиганы. А если нет, то всё гораздо серьезнее - будут судить за превышение полномочий". Они подписали. В результате парочку судили не только за ограбление и избиение, но и за незаконное ношение оружие, и за то, что выдавали себя за сотрудников милиции...

Писать ли про визу в резюме

На Рупоинте недавно была горячая дискуссия о том, стоит ли писать в резюме о своей визе. Я выступал за то, чтобы не писать. Сегодня ещё раз убедился в своей правоте. Начальник читает свежее резюме:

- О, у него Tier 1 виза, которая истекает всего через два года. Разве можно брать на постоянку такого кандидата...
- Но послушайте, где же логика! Вы же меня взяли в точно такой же ситуации. Причем рынок тогда был гораздо более вялый, чем сейчас, кандидатов было больше. И у нас работает ещё несколько человек на Tier 1!
- Да, правда?! Хм, ну всё равно не знаю, а вдруг ему всё же понадобится sponsorship... или нам понадобится какая-то лицензия... мне надо посоветоваться с отделом кадров...

И всё, резюме ушло в мусорку. Подчеркиваю - это не потому, что Tier 1 уже закрыли для аппликантов из-за рубежа, а что будет с продлениями после апреля 2011 года - пока никто не знает. Нет, мой начальник об этих проблемах даже не подозревал. Его просто напугало само слово "виза".

Кстати, у нашей фирмы есть лицензия для найма Tier 2, но ей вроде никогда не пользовались.

Я не призываю врать. Когда устравился на работу, то не скрывал свой иммиграционный статус. Было это так: долгое собеседование, всё прошло успешно, напоследок вопрос:

- Кстати, а что там у тебя с правом на работу?
- Tier 1 виза.
- Она бессрочная или истекает когда-то?
- Да, такого-то числа, но это не проблема, я её продлю. Единственное важное условие для продления - это доход. А он у меня будет достаточный, если устроюсь на эту работу.
- А, ну и отлично.

Одна и та же информация в разных ситуациях может восприниматься работодателем совершенно по-разному!


P.S. Марина сегодня увидела на cv-library.co.uk такое: "candidates with Working/HSMP Visas that EXPIRE BEFORE April 2014 NEED NOT Apply!"

Тавтология получается. HSMP/Tier 1 ведь дается не больше, чем на три года. Сейчас начало февраля. Таким образом, даже если продлится прямо сейчас, то все равно виза кончится до апреля 2014 года. Поэтому приписку "EXPIRE BEFORE April 2014" можно вообще-то убрать, достаточно просто сказать: "кандидатам с рабочими визами - в сад".

Единственные, кто всё таки могут попробовать - это тиерванцы, которые продлились очень досрочно, да и ещё и умудрились получить новую визу с даты предыдущей, а не с даты подачи.

Valid without photo

Несколько лет назад моей маме позвонили из австрийского посольства:

- Как известного эксперта в своей отрасли мы приглашаем Вас в Австрию сделать презентации о состоянии дел в Украине.
- Ой, Вы знаете, у меня сейчас столько дел, времени нет... тем более, что эти презентации ещё надо подготовить...
- Ну ладно, Вы подумайте, а мы перезвоним...

Австрийцы, наверное, решили, что она сумасшедшая. Ведь оплачивается проезд, проживание, переводчик, питание и пара экскурсий; кажется, даже командировочные платят. Не то чтобы мама ездит по всему миру с докладами, и поэтому ей некогда. Как раз наоборот - она совершенно не любит путешествия, тем более заграничные. Предпочитает спокойно сидеть и работать, отвлекаясь только на походы на базар, в бассейн или на лыжи. Пока вот даже к нам в Англию не собралась. Но мы её убедили, что надо мир посмотреть. Тем более, что это займет всего несколько дней, и неизвестно, когда ещё появится такой шанс.

Оформление визы было бесплатное, и даже не пришлось ехать в Киев. Кому-то в Харькове отдала своей паспорт, а потом его вернули по почте. Были проблемы с фотографией: то ли австрийцы вообще не сказали её передать... то ли не сказали, что надо в двух экземплярах... или, может, фотография была сделана не по стандартам, мама уже не помнит. Но в результате выдали шенгенскую визу без фотографии! Вместо неё стоит штамп "valid without photo".

К чему я это написал? Обычно для шенгенской визы нужна анкета, справки с работы и из банка, билеты и бронь гостиницы, фотографии, оплата, страховка... Но оказывается, что когда это больше нужно им, а не тебе, то можно обойтись и без лишних формальностей. Как сказал мой друг Дима: "Думаю, когда Альберт Эйнштейн иммигрировал в Америку, то ему не пришлось тратить много времени на проблемы с визой и гражданством".

Французская виза

Наконец-то получили многоразовую шенгенскую визу, на полгода. Общий срок пребывания я просил 21 день, дали 90. Билеты и гостиницу для первой поездки показывали всего на 4 дня. До этого у нас были две короткие одноразовые шенгенки, не французские.

Ходят слухи, что якобы никакие онлайн-документы французы не принимают. Что бронь на гостиницу должна быть на красивом фирменном бланке с гербовыми печатями и водянными знаками. Действительно, у них сказано, что принимаются только оригиналы, но что делать, если документ только в онлайн-виде и существует? Специально искать такую гостиницу, которая пришлет тебе по почте из Франции подтверждение? Друзья так и делали. Допустим, когда подаешь на Tier 1, то в инструкции чётко сказано, что онлайн-документы надо заверять, но у французов я такого не видел. Сам распечатал страховой полис и заказ гостиницы (правда, на цветном принтере), и вопросов у них не возникло. Билеты на Евростар заказал онлайн, но распечатал на вокзале в автомате.

Интересный момент - можно ли заказывать гостиницу через посредников вроде Expedia, часто это выгоднее. Да и удобнее сразу заплатить и за билеты, и за гостиницу одновременно. На сайте вроде бы сказано, что подтверждение заказа должно быть только напрямую от гостиницы, и в нем должно быть указано твое имя, даты, адрес и телефон гостиницы. И что документы от посредников не принимаются. В то же время в следующем абзаце сказано примерно так: мы понимаем, что посредники не всегда сразу сообщают гостиницам данные о клиентах, и из-за этого гостиницы не могут подтвердить нам подлинность заказа. Мы рекомендуем, чтобы посредник сразу пересылал копию подтверждения в гостиницу. Т.е. я понимаю это так, что всё-таки можно заказывать и не напрямую, просто гостиница должна знать о тебе; если позвонят из посольства и спросят, то они должны быть в состоянии подвердить, что ожидают тебя. На форумах многие писали, что заказывали через посредников, и прошло нормально.

Но всё же мы решили не рисковать и сделали заказ непосредственно в гостинице. Правда, потом оказалось, что гостиница принадлежит другой большой компании, и подтверждение как бы было прислано не самой сетью гостиниц. Более того, большими буквами в нем было написано: "Вы должны отменить заказ не позднее, чем за столько-то, а иначе мы вернем не все деньги". Но вопросов не возникло. Между прочим, написано, что они прозванивают гостиницы не только до, но и после выдачи визы. Т.е. можно сделать заказ для вида, получить визу, отменить заказ, поехать жить к другу на квартиру, а французский пограничник тебе скажет: "Старший Брат уже знает, что Вы отменили заказ, так что Ваша виза аннулируется". Не знаю, часто ли такое бывает, но, во всяком случае, они этим пугают.

Назначить время собеседования тяжело. Вначале Марина регулярно терзала сайт. Отчаявшись, позвонила по платному телефону. Они потом должны были прислать подтверждение по почте, но так и не прислали, раздолбаи. А денежки-то за звонок сняли! Впрочем, с датским посольством у нас была та же история. Якобы каждый четверг на сайте появляются свежие даты, но это неправда: мы проверяли по четвергам, и ничего не было, но зато я в конце концов смог найти дату в какой-то другой день недели.

Запускают в посольство строго по времени. Но всё равно имеет смысл прийти раньше, чтобы быть в начале очереди. Очередь была умеренная, человек 25. Хотя смотря с чем сравнивать. Вот в люксембургском посольстве вообще обычно нет очереди ни снаружи, ни внутри, и назначать дату визита там не нужно.

Украинцам на визу скидка, тому що ми таки гарні хлопці (c) Как ни странно, кассиры тоже французы (на такие подсобные работы в некоторых посольствах берут местных). Наш офицер был симпатичный длинноносый француз с соплями. Он регулярно сморкался и вытирал руки об наши документы. Всё собеседование состояло из одного вопроса Марине:

- Ваш контракт только что закончился?
- Да, поэтому мы и приложили свидетельство о браке.
- Да-да, всё в порядке...

Дело в том, что Марина стала безработной всего три дня назад. Она заранее брала справку с работы, но в ней была написана дата окончания контракта. Немного непонятно было, что писать в графах "место работы" и "должность". Я вписал последнего работодателя, а в графе должность "такая-то (контракт закончился тогда-то)". Зарплата нормальная, должность солидная, проработала она там год, но всё-таки я решил подстраховаться. В инструкции сказано, что безработные супруги должны предоставлять свидетельство о браке. Конечно, должен быть заверенный перевод на английский или французский.

И ещё оно должно быть заверено в Министерстве юстиции, или что-то в этом роде. Совершенно случайно наше свидетельство о браке таки было заверено в Минюсте Украины ("легализовано"). Там стоит печать какого-то харьковского отдела "заверяю предыдущую подпись сотрудника ЗАГСа" и киевская "заверяю предыдущую подпись из Харькова". Когда-то давно сделали это для иммиграции в Германию, да потом передумали. Приняли ли бы свидетельство без этих печатей? Наверное, да. ЗАГС - это ведь тоже как бы часть Минюста. Думаю, что французы имеют в виду, что не принимаются незаверенные свидетельства, выданные какой-нибудь левой частной фирмой в Лас Вегасе.

Фотографии у нас были неважные. Их делали в яркий солнечный день, и фон получился неравномерный. Но ничего, прокатило. В случае чего внутри посольства есть автомат для фотографий. И ещё можно купить страховку! Конечно, само посольство страховки не продает, это была бы недобросовестная конкуренция. Просто стоит специальный телефон - прямая связь со страховой компанией. Платишь карточкой, полис они тут же шлют по факсу в посольство (кстати, это к вопросу об оригиналах документов - получается, что факсы тоже принимаются). Наверное, этот телефон - просто золотая жила. Интересно, тяжело ли страховой компании было его установить? :)

Immigration вызывали?

Всего за 15 тысяч фунтов теперь можно продлевать визу прямо на дому или в офисе:

The fee for the new service is £15,000 per application, which includes any fees relating to dependants. The key features of the service are:

• customers can have their biometrics enrolled at a location of their choosing, including their home or business premises;


• customers can arrange a visit at a time and date of their choosing, subject to certain conditions;


• and we will make a decision on the application within 24 hours of the visit, if all the requirements are met.

Новая услуга называется super premium service. Интересно, что она доступна для воркпермитчиков и даже студентов(!), но не для тиерастов, хотя последние в среднем зарабатывают больше...

P.S. Тут мне Башир подсказывает, что первого апреля никому не верь. Наверное, это шутка. Но в каждой шутке есть доля шутки - цены на иммиграционные услуги всё время растут.

Так что всё-таки с бакалаврами?

Как обычно, перед началом финансового года Home Office разродился новыми правилами. Радуются бакалавры и специалисты, которые ещё не приехали в Британию - вам снова насчисляют баллы за образование.

А вот у нас, кажется, будут проблемы:

TRANSITIONAL ARRANGEMENTS
15. We are mindful of the impact that changes to the system can have on migrants who are already in the UK in Tier 1 (General) or one of its predecessors. Therefore we will put in place transitional arrangements to mitigate this impact.
16. The new points table will not apply to migrants who are in the UK in one of the following immigration categories:
• Tier 1 (General), with leave granted before 6 April 2010
• The Highly Skilled Migrant Programme (HSMP)
• Writers, Composers and Artists

Это как раз я и есть - Tier 1 (General) получен до 6 апреля 2010 года.

17. We will not apply the new points table to migrants in these categories. They will continue to be awarded the same points as they are currently when they apply to switch into Tier 1 (General).

Дальше идет вроде бы нормальная старая таблица для тех, кто уже в стране. Как и раньше, в ней есть бакалавр. Но вот здесь заковыка:

Notes: 1 Points for a Bachelor degree and/or earnings under £20,000 will not be available for those who were previously granted leave under Tier 1 (General) on or after 31 March 2009.

Правильно ли понимаю, что мне надо срочно бежать получать диплом магистра, чтобы продлить Tier 1?

P.S. Ложная тревога. С перепугу невнимательно прочитал последнюю фразу who were previously granted leave under Tier 1 (General) on or after 31 March 2009. Я-то получал Tier 1 до 31 марта 2009, т.е. вроде меня не касается. А те, кто получал после, заведомо уже имеют диплом магистра или кандидата. Но всё равно задумался - не пойти ли учиться, чтобы бы уже закрыть этот вопрос? Тиха украинская ночь, но сало лучше перепрятать...

P.S.S. А вообще что означает выражение granted leave? Здравый смысл подсказывает, что это момент, когда удовлетворили твою Tier 1 application. Но с другой стороны, когда делаешь TOC (Transfer of Conditions, перестановка визы в новый паспорт или получение Identity Card for Foreign Nationals), то тебе вроде как дают новый leave, начинающийся с текущей даты. Если им взбредет в голову использовать именно эту, а не изначальную дату, то это будет подстава для тех бакалавров, которые делали TOC после 31 марта 2009 года.

Пятилетка

Год назад теща просила английскую гостевую визу на пять лет. Мы долго готовились, все документы были, как мне кажется, в идеальном порядке. Но в визовом центре девочка сказала: "Так не положено. У Вас прошлая виза была на шесть месяцев, значит, сейчас надо просить на два года". И прямо сама в анкете перечеркнула "пять лет" и написала "два". Ну, теща возражать не стала - наверное, специалист знает лучше... В результате дали визу всего на год. А заплатить за неё в те времена пришлось в четыре раза больше, чем за обычную, шестимесячную. Мы думаем, что просто почерканная анкета сразу же произвела плохое впечатление в посольстве.

Я написал жалобу в посольство Великобритании в Украине. Опыт уже есть - в прошлый раз, когда получали HSMP, это помогло. На мой емейл очень быстро ответил какой-то большой начальник. Несмотря на то, что это был воскресный вечер! Он сказал, что визу дали на год, "потому что такой срок соответствовал предоставленным доказательствам". Я ещё писал, что неудобно часто ездить в Киев за визой, возраст уже не юный, поэтому хотелось получить одну длинную. На это он ответил, что посольство тещины проблемы с проездом в Киев не колышат. Зато написал очень интересную вещь: сотрудники визового центра не имееют права обсуждать с клиентами шансы на получение визы, и уж тем более не могут делать исправления в анкетах. Они - простые клерки. Они могут только проверять, что клиент предоставил требуемые по инструкции бумаги, но решение о выдаче/невыдаче и сроках принимает только посольство. Поэтому сотрудница, которая почеркала тещину анкету, будет сурово наказана.

И вот сейчас, со второй попытки, пятилетняя виза получена. Правда, уже другая сотрудница визового центра снова спросила: "А зачем это Вам на пять лет?" Вот, блин, любопытные - провляют инициативу там, где не надо. Да британцы сами разбирутся, без сопливых!

Свободное посещение лекций кончилось

Прочёл, что по нынешним правилам после трех пропущенных лекций на иностранного студента стучат в Home Office; а после десяти - отбирают визу. Студенты-архитекторы жалуются: говорят, раньше в их ВУЗе никто не заставлял старшекурсников ходить на лекции, потому что они много ездили по стране и делали какие-то курсовые проекты.

Вроде идея правильная, липовых студентов много развелось. Но боюсь, что это опять в первую очередь ударит по законопослушным иммигрантам. Те, кто учатся на каких-то левых языковых курсах, заплатят, чтобы на них не стучали. Я бы на месте Home Office проверял бы успеваемость, а не посещаемость, и жестче бы боролся с "серыми" учебными заведениями.

А вычислить эти заведения совсем несложно. Берешь любую иммигрантскую газету и сразу наталкиваешься на объявления вроде: "Поможем получить студенческую визу, 100% гарантия". Один мой знакомый случайно попал на такие языковые курсы. У него виза Tier 1, человек на самом деле хотел подтянуть язык. А их ничему не учили. Люди тупо сидят в классе и слушают какие-то байки. Он стал жаловаться. Учительница его послала подальше. Пошел к директору. Та пригрозила:

- Будешь умничать - заложим тебя в Home Office!
- Минуточку... как вы можете меня заложить? У меня есть рабочая виза! Я сам напишу им письмо, что вы - мошенники. А подписываясь, честно перечислю свои регалии: "кандидат технических наук, проректор по науке и т.д."

Они перепугались. Директор отругала подчиненных: "Зачем вы его зачислили на курсы? Вы что, не видели, какая виза?" Дали преподавателя немного получше, но это не помогло учебе: преподаватель слишком боялся моего знакомого.

Подвиг официантки

Смотрел UK Border Force. Они задержали украинскую официантку. Девочка вначале не кололась, они стали угрожать: "Своим враньем ты делаешь только хуже; не скажешь правду - придется тебя арестовать." В конце концов она заплакала и сказала правду: въехала по липовым документам. И, конечно, её тут же арестовали.

Чтобы департировать нелегала, нужен паспорт. Паспорт у неё дома, но она отказывается называть свой адрес, потому что там живет её парень и ещё 9 нелегалов-украинцев. Не хочет их подставить. Офицеры всё же как-то вычислили адрес (как они сказали, "по сотовому") и поехали. Но не повезло - украинцы с того адреса съехали уже месяц назад. Зацепок больше нет, давят на девушку. Она горько плачет, но уходит в отказ. В результате она провела два месяца в иммиграционной тюрьме, потом депортировали, но товарищей не сдала.

Хотя я нелегальную миграцию не одобряю, но почувствовал некоторую гордость за соотечественницу: в таких ситуациях азиаты и африканцы обычно быстро сдаются (по-крайней мере, в передаче).

Я заметил, что офицеры постоянно повторяют: "Вот будешь сотрудничать с нами - и мы тебя быстренько, нежно депортируем. А будешь хитрить - придется сначала ещё посидеть некоторое время в иммиграционной тюрьме, пока будем оформлять бумажки." Они не понимают, что для многих перспектива возвращения на Родину страшнее ареста.