Цена на газ

У нас закончился контракт на электричество и газ. Нужно или "подписывать" новый договор, или менять поставщика ("подписывать" в кавычках потому, что физически никуда идти не надо, всё онлайн).

Так вот, интересно, что сейчас дешевле подписать контракт на год с фиксированной ценой за киловатт. А ещё лучше, если сразу на два года. В 2012 году было наоборот - дешевле был плавающий контракт (когда можно в любой момент уйти, цены низкие, но поставщик может в любой момент их поднять).

Т.е. британские энергокомпании почему-то не боится остаться зимой без российского газа...

Black on black

Пиво Гиннес становится ещё вкуснее от добавления специального сиропа. Но каждый раз мы мучались с объяснениями:

- Пожалуйста, добавьте syrup.
- Syrup?
- Ну да, syrup.
- Не понял? Maple syrup [кленовый сироп]? Никто не добавляет его в пиво!
- Не! Ну, такой... специальной сироп для Гиннеса.
- "Сироп для Гиннеса"? Никогда про такое не слышал!
- Да вон он у вас стоит, я увидел!
- А... the syrup! Так бы сразу и сказали!

Но теперь проблема решена: одна барменша сжалилась и сообщила нам пароль: "Black on black" (blackcurrant, т.е. чёрная смородина, в чёрном пиве).

Правда, как-то оно слегка по-раситски звучит ;)

Remembrance Day

Совсем забыл, что в воскресенье отмечали 100 лет окончания Первой Мировой войны. Сначала случайно попали на патриотическую мото-тусовку: не меньше сотни тюнингованных мотороллеров Vespa разметили возле Hyde Park Corner. Потом на Виктории видели, как начинается парад небольшой ветеранов. Во главе колонны, кстати, стоял гей...  духовные скрепы в опасности - милитаристская Гейропа играет мускулами :)

А возле Horse Guards Parade опять же случайно попали на более серьезный парад. Вначале разодетый почетный караул. Потом колонна джентльменов: чёрный костюм, котелок и длинный зонтик вместо сабли. Почти все с орденами и медалями. Мы думали, что это все. Народ начал переходить перегороженную дорогу, хотя полицейские всех вяло отгоняли. И тут подоспела ещё одна колонна джентльменов. В первом ряду бодро шагал никто иной, как наследник британского престола принц Чарлз! Вот прямо в двух метрах от меня. И охраны так особо не видно. Только на фотографии разглядели, что рядом маршировал тихарь-джентльмен "в штатском".

Весь центр, и особенно пабы были забиты ветеранами всех возрастов. В том числе и немало женщин. А вот инвалидов немного. Познакомились с поддатым дедом-морпехом. Говорит, что в современной истории ни одно воинское подразделение не участвовало в таком количестве конфликтов, как его Royal Marines. Но, по его мнению, американцам достается вся слава, потому что они всех тупо мочат, а вот британцы только стараются тихо развести подальше участников конфликта.

Пар от забора

Из нашего забора валит пар!

Ежегодно, уже в третий раз, наблюдаем это уникальное природное явление в своем дворе. Никогда не видели и не читали про такое. Когда было в первый раз, мы испугались. Пожар? Или соседи ни свет, ни заря постирали белье при высокой температуре и тут же разложили его сушиться по всему периметру двора? Но постойте - ведь то же самое происходит и с параллельным соседским забором!

Видимо, требуется редкое сочетание погодных условий. За ночь на траве, машинах и заборе появилась изморозь. Но немного, и утром температура +3. Рассвет, туч нет, лучи солнца падают почти перпендикулярно (забор он идет с севера на юг). Ну, и, наверное, имеет значение, что он деревянный.

Послехэллоувинное

Утро понедельника. Я не выспался. Коллега в лифте ведет со мной small talk:

- Ну, что - много детей напугал?
- Нет, не особо.
- Знаешь, сегодня ведь уже не обязательно продолжать носить эту маску.

Тонкий английский юмор. В переводе: "Ну и рожа у тебя, Шарапов!"

Мусорная достопримечательность

Это поначалу таскаешь родителей по лондонским музеям, пока они не взмоляться о пощаде. А потом приходит пресыщение достопримечательностями, и хочется показать что-то более приближенное к жизни.

Например, в этот раз мы ездили на завод по переработке мусора. Отвозили туда "зеленые отходы" - ветки и листья. Даже фотографировались на удивление сотрудников и посетителей. Несколько больших баков - металл, строительный мусор и прочее, сам сортируешь. Для веток бак особый - с прессом, который время от времени включают. А некоторые набирают себе лопатой готовый чернозем, в другом баке. Только не знаю, надо ли за него платить.

Наш двор и его окрестности был заполнен деревьями-переростками. Вот уже два года пилим, жжем, компостируем, но выиграть битву пока не получается: уже весь гараж был забит "спекулянтскими" сумками с ветками. Большие ветки-то несложно распилить и использовать для шашлыков. Проблема с тонкими веточками: их очень много, и на то, чтоб разрезать и сжечь в мангале уходит много времени. Сумки частично помогают решить проблему: вместо того, чтобы резать в капусту, запихиваешь в большую сумку, прыгаешь на ней. Потом в гараже они спокойно сохнут. Но в какой-то момент сумки эти лежали почти до потолка, надоело.

Правда, за последующие полторы недели мама успела сгенерировать ещё новую гору веток: расчищала узкий проезд к нашему двору. Ничейная земля, никто из соседей обрезать деревья там не хочет. Ну, ничего - к нам скоро приезжаешь друг, который очень любит экскурсии на различные заводы. Вот с ним и отвезем вторую партию :)


А ещё у мамы целый год была скромная мечта попасть в паб и попробовать национальное английское блюдо - fish & chips. Казалось бы, это ж не устрицы или там жаркое из змеи, а всего лишь простая картошка с рыбой. Но хотелось. Мечта сбылась, и блюдо не разочаровало - его в Англии действительно готовят немного необычно.

Eurostat

Интересная новость: по данным Eurostat, в 2013 году больше всего видов на жительство в ЕС получили украинцы. Индусы - только на втором месте. Больше всего счастливчиков теперь живут в Великобритании.

Ну, и в Интернете сразу бурление говен на тему "вот до чего довела кровавая майдановская хунта", хотя данные вообще-то по ещё "дореволюционному" 2013 году.  Но главное, люди не понимают, что в подавляющем большинстве случаев вид на жительство не выдается прямо на въезде. Сначала - рабочая виза, беженец, невеста, студент, нелегал и т.д. И только через несколько (иногда - много) лет статус резидента.

Конкретно в Великобритании большинство получивших его в 2013 году приехало в страну за пять лет до этого, т.е. еще в 2008 году. Какая была ситуация на тот момент? Мировой финансовый кризис ещё не коснулся Украины, пузырь в ИТ продолжался, действовала программа Tier 1 (General). Главный критерий для неё был высокий "белый" доход.  И показать  его было достаточно легко (ЧП на едином налоге - это пост-советское ноу-хау). Т.е. на тот момент для украинского программиста попасть в Великобританию действительно было гораздо проще, чем для индуса.