Ирония телефона, или Салют

Впервые встречали Новый год на улице: ходили в центр на салют. Не то чтобы сильно хотелось, но раз уж в Лондоне живешь, то надо сделать это для галочки.

Идти было страшновато. Как потом узнал, на салют пришла четверть миллиона людей! Но полиция хорошо сработала, они умело распределяли толпу, оставляя при этом запасные полосы на случай сильной давки или для проезда аварийных служб. Чтобы выйти с Ватерлоо, ушло полчаса, потому что они открыли только один выход. Но после этого сильной толпы уже не было. Конечно, было не очень комфортно, но опасений за жизнь и здоровье не было.

Кое-где стояли бесплатные биотуалеты.

Сам салют был хороший, но он не показался мне таким уж сногсшибательным, как про него писали в прессе. Правда, мы были аж возле Lambeth Pier, это далековато от London Eye. Да и ракурс неудачный - сбоку от колеса. В Харькове-то, бывало, стояли прямо в 100 метрах от места запуска, и, конечно, это очень важно.

Сильно пьяных я не видел, и пустые бутылки не летали. Уже через минуты после окончания салюта дворники начали собирать мусор.

Темза была забита различными плавсредствами, я никогда не видел такого скопления. Но сразу после салюта "пробка" рассосалась.


С погодой повезло: 31 декабря шёл дождь, но закончился он аккурат за час Нового года. А днем 1-го января был сильный ливень. Но зато в саму новогоднюю ночь осадков практически не было.

Мы легко дошли до Vauxhall, давки не было. В метро тоже людей было умеренно. А вот на Waterloo, говорят, надо было ждать около часа, чтобы попасть на станцию.



А теперь - прикол. Вообще-то мы договаривались заранее встретиться с друзьями на Tottenham Court Road и идти вместе, а потом на квартиру. Но опоздали, поэтому решили, что салют посмотрим отдельно, и потом встретимся. Понятно, что в этой толпе найти друг друга было практически невозможно, но мы всё-таки решили попробовать - ехать в метро вместе было бы веселее.

Дозвонится Николаю (хозяину квартиры) не получалось - слишком много народу, сеть не справляется с нагрузкой. Поэтому шлю SMS (важно: с Марининого телефона, потому что у неё удобнее набирать):
- Мы идем в сторону Vauxhall.
- А это где? (раз он не знает, то, очевидно, они идут куда-то в другую сторону)
- Victoria line. Ладно, увидимся у тебя дома.
- Хорошо вам погулять! (хм, странный ответ, мы ведь будем гулять вместе; наверное, он уже бухой?)

Чтобы не приехать раньше хозяина и не стоять зря под дверью, мы ещё немного пофотографировались с моста и неспеша пошли. В два часа ночи добрались до места. Квартира устроена немного по-дебильному: большой коридор на две квартиры, звонка нет, и стучать во входную дверь бесполезно, не услышат. Поэтому приходится звонить по сотовому телефону:

- Привет! Ну что, вы, наверное, ещё в центре толкаетесь, не можете попасть в метро?
- Да нет, мы уже дома...
- Ух ты, не думал, что вы так быстро доехали. Мы тоже уже дошли до твоей квартиры!
- Эээ... а мы уже спим... надо ж было предупреждать... ну ладно, что ж делать, сейчас запущу вас...

Не понял, блин? Как спим? Выпили шампанского на улице, и все? Он вроде собирался делать шашлыки и прочее. И вообще это не похоже на Николая - молодого жизнерадостного качка. Ну, и даже если они уже сильно пьяные и уставшие, то непонятно, как это им технически удалось лечь спать: не считая нас, в компании два парня и пять девушек, а в квартире из спальных мест есть только небольшая кровать.

Ждем. А дверь никак не открывается. Марина даже предположила, что "спим" - это эвфемизм для "занимаемся групповухой, а вы тут приперлись". Но ведь нас же приглашали! Да и голос у моего собеседника был на самом деле заспанный.

Он звонит:
- А вы где, с какой стороны? Не вижу никого...
- Что значит "с какой стороны"? У тебя же вроде один вход. Стоим на Kings Road, конечно!
- Валик, а ты вообще кому звонишь?

Оказывается, что-то странное случилось с Марининым телефоном, и у некоторых людей перепутались телефоны. Так что на самом деле мы писали и звонили Игорю, который встречал Новый год дома, в узком семейном кругу, с маленьким ребенком, и действительно рано лег спать.

К счастью, настоящий Николай с остальными скоро пришел.

Две украинки рассказали нам о тонкостях работы уборщика. Оказывается, мебель они не двигают не потому, что ленятся, а потому, что можно повредить пол. Одна вот по своей инициативе решила "пройти лишнюю милю" для щедрого клиента, и сдвинула шкаф, чтобы помыть пол. А оказалось, что у него торчали какие-то гвозди, которые повредили дорогой паркет, потом были неприятности. На уборку двухспаленной квартиры в среднем уходит 8 часов (это без учета профессиональной чистки коврового покрытия). Я не думал, что так долго! Ну, т.е. у меня-то уходит больше, но я думал, что профессионалы все делают в пять раз быстрее...

Ещё было две латышки. В Литве я был, а в Латвии нет. Оказывается, латышский язык красивый, напоминает украинский.

А врач из России, которая гостила в Лондоне, неожиданно для себя нашла в Марине собеседника на медицинские темы.

Был ещё англичанин с чисто английским именем Мартинес, в его присутствии старались говорить по-английски. Но он не парился, даже если не понимал, о чем мы болтаем. Я предпложил тост "God bless the Queen!", но он сказал, что за такую фигню пить не будет. Мартинес работает в банке. Рассказал мне довольно неожиданную вещь: в инвестиционных фондах очень ценится не только финансовое образование, но и опыт службы в вооруженных силах. Потому что нужна дисциплина.

Жарили шашлыки, гудели до утра, фотографии теперь стыдно выкладывать на Facebook - в общем, всё как у людей :)

Упал-отжался

Интересно, есть ли у Microsoft в планах выпустить Kinect-плагин для Visual Studio? Это позволило бы решить резко улучшить состояние здоровья программистов. Для усиления эффекта можно сделать, чтобы для некоторых операций требовался не просто один жест, а целая серия движений. Например, для билда или юнит-тестов нужно будет непрерывно отжиматься или приседать; как-то только останавливаешься - процесс приостанавливается тоже. Вот тогда будут настоящие "сильные программисты"!

Для трейдеров это тоже актуально. У них нервная работа, поэтому для закрытия сделки можно использовать боксерские жесты. А для офисного планктона придется выпустить плагин к Одноклассникам, с поддержкой объятий и поцелуев :)

Чисто семейный праздник

На католическое Рождество в Лондоне не ходит метро, автобусы и трамваи. Поезда дальнего следования тоже. И это ведь не Америка, где в каждой семье по две-три машины. Город большой, на велосипеде в гости можно не доехать... В общем, все сделано для того, чтобы Рождество было семейным праздником.

Но вот что интересно: многие "лошадные" англичане даже не подозревают о том, что транспорт в этот день не работает.

Мы ходили в гости и там заночевали. Но всё равно на следующий день пришлось брать такси, чтобы вернуться домой: в Boxing Day машинисты метро устроили забастовку, и мы могли бы добраться домой только на пяти автобусах. На это ушло бы четыре часа при условии, что все они ходят по расписанию, и мы везде правильно пересели. Тарифы у радиотакси в этот день повысились раза в полтора.

А конфликт из-за того, что машинисты требовали заплатить им за работу в этот день в тройном размере, плюс ещё отгул. Т.е. фактически в четверном размере. А за меньшую плату им религия не позволяет работать. Вот такие вот все католики. Куда же так резко подевались машинисты-мусульмане, буддисты, евреи, православные христиане и негры-язычники, для которых это вроде как не праздник?

Зарплата машиниста и так гораздо выше средне-лондонской, поэтому лондонцы их ожесточенно ругали. Машинисты отвечали, что их работа вредна для зрения (резкий перепад освещенности между туннелем и станцией), да и график работы неудобный - то ранее утро, то поздний вечер. На это им резонно отвечали, что вредная работа и неудобный график не только у машинистов, а и, скажем, у мусорщиков, пожарных, полицейских, врачей.

Я, конечно, тоже возмущался. Но на месте машинистов, возможно, тоже бы бастовал. Да, работа неплохая, но ведь перспектив нет. Вот я, например, знаю, что мог бы зарабатывать раза в два больше, и при этом не менять специальность. Да, это очень сложно, надо было бы много ещё чему научиться, долго искать работу, и, вероятно, перейти с постоянки на более рискованную контрактную работу. А потом много вкалывать. Но в принципе я знаю, что это возможно, что свой потолок я ещё не достиг. А что у машиниста? Был младшим машинистом, стал старшим, и что дальше? Переехать работать в манчестерское метро? Но там зарплаты меньше. Переучиваться с нуля и идти в инвестиционные банкиры? Нереально... Единственное, что остается - это доить нынешнего работодателя, вот и бастуют...

Кстати, у меня есть знакомая, которая всю жизнь работает в лондонском метро. Начинала с кассира, теперь руководитель проектов. Она не состоит в профсоюзе, во время забастовок служит штрейкбрехером: временно работает как кассир. Никаких эксцессов с бастующими коллегами не возникает, яйцами её не забрасывают. Но вот что интересно: неофициально местная ячейка профсоюза просит её в такие дни работать в другом районе. У мелких профсоюзных боссов ведь тоже своя отчетность, подковерная борьба, и их прежде всего волнуют показатели на вверенном им участке, а не общая победа...

Steam outlet

В бане клуба Virgin Active, что на Oxford Street, прямо возле двери висит малоприметная надпись: "Осторожно, тут находится steam outlet (выход пара)". Если открываешь дверь, заходишь в облако пара и садишься на ближайшую скамейку, то труба оказывается практически под твоей задницей.

То-то мне казалось, что жарко сидеть :)

Корова по-английски

У Марины на работе был праздничный обед, потом играли в "корову". Это игра тут называется "шарады", и правила немного отличаются от наших: загадывали, как правила, названия фильмов, которые могут состоять из нескольких слов; разрешается показывать слова по слогам.

Vier und zwanzig

Классический пример "проблем с коммуникабельностью". Мой одноклассник работает в Германии. Сказали выставить клиенту счет на 24 тысячи евро. Звучит это как "vier und zwanzig". Причем дословно это переводится как "четыре и двадцать", а не "двадцать четыре", как в русском. Вот он и перепутал: выставил счет не на 24, а на 42 тысячи. Вообще настоящее число "42" - это "zwei und vierzig". Он говорят, сами немцы иногда тоже путаются...

Счет оплатили. Потом ошибку заметила фирма-исполнитель, извинились, собирались вернуть. А заказчик (фирма с миллиардными оборотами) говорит: "Ой, у нас оно уже всё прошло по бюджету, возврат - это будет такая бумажная морока... Давайте лучше сделаем вид, что ничего этого не было..."

Дни вне UK

Тема, которая глубоко волнует всех, кто работает на получением британского вида на жительство: как сколько дней можно находится вне страны? и действительно ли Старший Брат знает обо всех наших поездках за пределы острова?

Первый вопрос очень часто обсуждается. Вкратце: законодательство не совсем чётко регулирует этот вопрос, и там есть тонкости, но, как правило, можно проводить вне страны не больше 180 дней.

Второй вопрос не так хорошо освещен на форумах. Доподлинно известно, что многие успешно получает ILR, несмотря на то, что в паспорте не хватает каких-то штампов о въезде/выезде. Причины отсутствия штампов могут быть разные:

• В Британии, как правило, нет выездного пограничного контроля, поэтому печати ставят только на въезде.


• Между Ирландией и Британией тоже часто нет пограничников.


• Если едешь на Eurostar в Париж, то обычно британцы ставят штамп только на обратном пути, а французы вообще ничего не проверяют.


• Поездка в Европу на машине - тоже часто не ставят.


• Въезд в Британию по "ириске" (IRIS).


• Чтобы не подставлять американских туристов, кубинцы им (а заодно и всем остальным) ставят печать не в паспорт, а в отдельную карточку.


• Гражданам Украины не ставится штамп о пересечении украинской границы (хотя вроде можно попросить).

Известны также случаи, когда люди с неправильными штампами получали ILR. Но почему? Потому ли, что Home Office просто верит тому, что ты написал в анкете? Или потому, что они из без штампов все знают?

На самом деле это легко проверить. Всего за 10 фунтов можно затребовать у Home Office любую информацию, которую они хранят о тебе. Называется эта процедура Subject Access Request. Это, кстати, касается не только Home Office, а и любой организации, даже коммерческой. Исключения:

• Соображения государственной безопасности.


• Информация, которую очень сложно предоставить.


• Истории болезни - там какие-то особые правила, и цены выше.

В принципе, можно затребовать вообще всё, что у них только есть на тебя, но они просят сказать конкретно, что нужно, чтобы зря время не тратить.

Один мой друг, услышав эту новость, воскликнул: "В этой стране всё покупается и продается!" Нет, это не так. Нельзя запросить информацию о ком угодно, только о себе.

Чтобы подтвердить свою личность, надо послать, копию паспорта или водительских прав, и оригинал счёта за коммунальные услуги. Но это ещё не всё! Ведь эти бумаги, в принципе, могли попасть в руки постороннему злодею, который отправил на тебя запрос. Поэтому они ещё сверяют подпись на сопроводительном письме с образцом твоей подписи, которая у них в базе данных. Сопроводительное письмо пишется в свободной форме. Нужно сообщить свой Home Office reference number, если есть.

Я делал запрос на себя и Марину в декабре 2010 года. В основном интересовало, правильно в их базе отобразились те наши въезды в страну, когда мы использовали IRIS. Вначале довольно быстро пришел ответ, что они начали рассматривать запрос; месяца через полтора или два пришли результаты. Интересно, что в целях экономии письма мне и Марине они присылали в одном конверте, хотя я на всякий случай слал запросы как два отдельных письма. Всё-таки это ведь личные данные. Вдруг, к примеру, один из супругов тайно от другого ездил за границу? :) Ещё один интересный момент: письма были адресованы Марине, хотя основной заявитель - я.

Спешу порадовать верных Королеве домоседов (or should I say "островоседов"?): база данных у Старшего Брата в довольно хорошем состоянии, так что не переживайте сильно по поводу отсутствующих штампов.

Самый главный миф: поскольку выездного погранконтроля нет, то якобы у Home Office есть сведения только о въезде в страну, но не выезде. Это неправда! Всё у них есть. Единственное, что въезд и выезд регистрируются, как два отдельных события (что вполне логично), поэтому их немного сложно сопоставить.

Второй миф: якобы они сканируют все landing cards, а потом запускают мощную распозновалку, которая из ужасного почерка иностранцев вытягивает все подробности. И система IRIS тоже шлет данные в общую базу пересечений границы, которая используется для подсчета дней на ILR.

Нет, я, конечно, не знаю - может, и сканируют на всякий случай. Зачем-то ведь мы эти карточки заполняем... Но это явно не основной их источник информации. Всё намного проще. В каждой записи о въезде/выезде имеется PNR Locator (Passenger Name Record Locator). Это шесть символов, которые совпадают с booking reference. У меня такое подозрение, что Home Office даже не парится получать инфу с авиакомпаний, а напрямую всё берет из какой-то GDS (Global Distribution System). Скорее всего, из Amadeus.

Так что, вопреки моим сомнениям, у Home Office были правильные данные о тех наших поездках, когда мы использовали IRIS. И Лутон тоже был, хотя некоторые считают, что якобы он "не подключен к главному компьютеру". Единственное, что у них не хватало одного полёта на чартерном рейсе из Гэтвика (нормальный рейс из Гэтвика в тот же месяц был), и поездки на Eurostar.

Но что случается, если ты заказал билет, а потом не полетел? Не появится ли в твоем файле эдакий ложный выезд за границу? Но и тут родной Home Office не подкачал: у нас была ситуация, когда Марина не смогла полететь со мной, а сдавать билет смысла не было смысла (деньги бы всё равно не вернули). Так вот, в моем файле эта поездка отмечена, а в Маринином - нет. Т.е. они собирают данные по фактическим полетам, а не просто по заказам билетов.

Ну, и последнее: считается ли дни приезда и дни отъезда остутствием в стране? Допустим, уехал за границу 23:55 в понедельник, провел там весь вторник, вернулся рано утром в среду в 00:05. Всего 24 часа и 10 минут. Считать ли это как три дня или как один? Опять-таки, в правилах чётко не написано, но опыт старших товарищей говорит, что обычно они идут навстречу и считают этот как один день. Но лучше без необходимости не рисковать, конечно.

Но даже если попадется злобный офицер, который решит не прощать эти дни, то я заметил один приятный момент: в их записях есть только дата вылета, но не прилета. Это может быть выгодно для трансатлантического рейса: они часто прилетают в Лондон утром следующего дня, но Home Office это как бы не видит. Время вылета не пишется, только дата.

Интересно, а что происходит с морскими круизами? Ведь корабль вполне может идти до пункта назначения недельку или дольше. Какую дату брать в этом случае? Не плавал - не знаю...